historia de chile, los mitos y la realidad - Luis Emilio Recabarren

Como sostiene el historiador chileno Hernán Ramírez Necochea, “el plan de obras públicasestaba modificando de manera favorable para las clases asalariadas el mercado del trabajo ypromovía, por otro lado, profundas transformaciones sociales”.La gigantesca construcción de obras publicas, donde se cancelaban salarios más altos queen otras actividades, produjo el éxodo de campesinos. Las haciendas quedaron sin brazospara sus labores. En una ocasión Macario Ossa, representante de los latifundistas, reprochóa Balmaceda por esta situación. El Presidente le replicó: “El remedio está en sus manos:paguen a sus obreros lo mismo que les paga el fisco y tendrán brazos en abundancia”.Así era Balmaceda, un hacendado que no vaciló en perjudicar a su clase en aras delprogreso del país.Fue un gobernante antiimperialista. Comprendió lo negativo que era para Chile el dominiobritánico sobre el salitre. En el discurso ya citado, pronunciado en Iquique el 8 de marzo de1889, sostuvo: “El monopolio del salitre no puede ser empresa del Estado... Tampocopuede ser obra de particulares, ya sean estos nacionales o extranjeros,porque noaceptaremos jamás la tiranía economía de muchos ni de pocos. El Estado habrá deconservar siempre la propiedad salitrera suficiente para resguardar, con su influencia, laproducción y venta, y frustrar en toda eventualidad la dictadura industrial en Tarapacá”.Los británicos controlaban los ferrocarriles en el norte. Por ello, en ese mismo discursoafirmó: “Espero que en época próxima todos los ferrocarriles de Tarapacá serán propiedad60