PARAGUAY - Centro de Estudios Judiciales

Misión de Observación Electoral de la Unión Europea en ParaguayInforme final – Elecciones generalesMúltiples medios de comunicación dieron cobertura a la campaña electoral de manera libre y activautilizando una variedad de formatos. El 17 y 24 de marzo todos los canales de televisión de gran audiencia 54televisaron dos debates presidenciales organizados por el Centro de Regulación, Normas y Estudios de laComunicación (CERNECO) y la Asociación Civil Desarrollo en Democracia (DENDE), en los cuales participaroncuatro candidatos escogidos de acuerdo con los resultados de una encuesta de la firma First – Análisis yEstudios 55 . Sin embargo, interlocutores de la Misión destacaron la influencia de los grandes gruposmediáticos sobre los organizadores y señalaron su falta de independencia en la selección de losparticipantes, lamentando que la concentración de medios en pocas manos limite el acceso a una ampliagama de puntos de vista.El TSJE realizó una campaña de información a los votantes digna de elogio a través de los medios decomunicación. Todos los canales de televisión observados en el marco de la MOE EU transmitieron losanuncios de orientación electoral realizados por el Departamento de Prensa y Publicidad de la JusticiaElectoral. Conjuntamente, con el fin de llegar a la ciudadanía con la mayor información posible respecto alas Elecciones Generales, el TSJE diseñó el programa “Todos Votamos.. Paraguay Gana”, transmitido por laTV Pública todos los lunes y miércoles desde el 11 de marzo de 2013 hasta las elecciones.Los medios electrónicos paraguayos comenzaron a cubrir las actividades de los actores políticos quecompitieron en las elecciones generales mucho antes del comienzo oficial de la campaña política, alegandoque, al no incluir mensajes que invitasen a votar a ninguna candidatura en particular, los mensajes políticosdifundidos antes del 20 de marzo eran legales en cuanto propaganda política (artículo 286). El mismoartículo fue invocado por tres candidatos que presentaron un amparo constitucional durante la campañaelectoral alegando su derecho a la libertad de expresión. La MOE EU constata que la diferencia entrepropaganda política y electoral, tal como la califica el Código Electoral, es especialmente lábil en el marcode una campaña electoral y ha sido aprovechada por los candidatos para difundir mensajes electoralesfuera de plazo. Este fue el caso, por ejemplo, de la transmisión de un debate electoral en cadena tres díasantes del comienzo oficial de la campaña.La MOE EU notó una mayor presencia de los candidatos y agrupaciones políticas de mayor popularidad enlos programas informativos de los canales públicos y privados de televisión y en las emisoras de radio de lamuestra observada. Aunque la cobertura mediática de la campaña se centró en un número limitado decandidatos, la MOE UE ha observado con sorpresa que los menos prominentes de entre ellos no sebeneficiaron en ocasiones de las oportunidades de acceso gratuito, una oportunidad que les otorga elCódigo Electoral durante los últimos diez días de la campaña. Por otra parte, las instrucciones del TSJE parafijar las horas de estas emisiones (“preferentemente entre las 06:00 y las 22:00 horas de acuerdo con ladisponibilidad de cada medio”) vulneran en la práctica el principio de igualdad de trato a todas lascandidaturas. De hecho, interlocutores de los medios de comunicación privados informaron a la MOE UE desus intenciones de transmitir la publicidad de pago de acuerdo con la disponibilidad de su programación sintener en cuenta las indicaciones de la resolución n. 62/2013 del TSJE.El 12 de marzo, el TSJE rechazó la acción de amparo constitucional presentada por Patria Querida contra loscanales de televisión SNT, Telefuturo, Unicanal y Canal 13, acusándoles de haber decidido arbitrariamenteno transmitir uno de sus anuncios de campaña. El 17 de abril, Frente Guasú denunció públicamente a Canal9 y a la televisión pública por haberse negado a transmitir el spot de campaña “Por la condena”, que hacealusión al juicio político contra Fernando Lugo y donde se habla de “golpe parlamentario”. En ambos casoslos canales de televisión alegaron que el contenido agresivo no se ajustaba al Código Electoral. La MOE UEconsidera que no corresponde a los medios de comunicación la prerrogativa de tomar esa decisión.Los resultados del seguimiento de medios evidencian una amplia presencia de publicidad institucional. LaMOE UE destaca la ausencia en el Código Electoral de una mención que aluda a la difusión de publicidadinstitucional en tiempo de campaña electoral, según propugnan las buenas prácticas para la celebración deelecciones democráticas. En los medios privados se notaron múltiples infracciones de las normas del CódigoElectoral que regulan la difusión de resultados de encuestas de opinión y de sondeos de boca de urna54 Los canales de señal abierta Red Guaraní, Telefuturo, SNT, Canal 13, La Tele, Paravisión y TV Pública Paraguay y el canal de cableUnicanal.55 Horacio Cartes (ANR), Efraín Alegre (PLRA), Mario Ferreiro (Avanza País), y Miguel Carrizosa (Patria Querida).Página 27 de 80