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EL HECHIZO DE LA NIEVE [12]
HIBBERT, que siempre tuvo conciencia de dos mundos, en este pueblo de
montaña tenía conciencia de tres. Se hallaba situado en las laderas de los Alpes
de Valais, e Hibbert había alquilado una habitación en el pequeño edificio de
correos, donde podía tener tranquilidad para escribir su libro, y disfrutar al
mismo tiempo de los deportes de invierno o buscar compañía en los hoteles
cuando la echara de menos.
Eran muy evidentes para su temperamento imaginativo los tres mundos que
aquí confluían y se mezclaban, pero es dudoso que una mente menos intuitiva
que la suy a los pudiese percibir con tanta nitidez. Estaba el mundo de los turistas
ingleses, civilizado y cuasiculto, al que, en todo caso, pertenecía él de nacimiento;
estaba el mundo de los campesinos, hacia el que se sentía atraído por simpatía,
porque amaba y admiraba su sencilla vida de trabajo; y estaba este otro que sólo
podía clasificar como el mundo de la Naturaleza. Y notaba que, por su
imaginación vehemente y poética, y un instinto tumultuoso y pagano que
alimentaba su propia sangre, casi todo su ser pertenecía a éste último. Los otros
dos se vestían con prendas de éste, por así decir, cuando lo requería la ocasión.
Aquí, en el alma de la Naturaleza, se ocultaba su vida central.
Había pugna entre los tres: una pugna potencial. Cada domingo, en la pista de
patinaje, los turistas miraban a los naturales como intrusos; en la iglesia, los
campesinos preguntaban abiertamente: « ¿Por qué vienen? Estamos aquí para
honrar a Dios; ¡ustedes sólo entran a fisgar y a cuchichear!» Porque ninguno de
estos dos mundos aceptaba al otro. Y tampoco el de la Naturaleza aceptaba a los
turistas, porque aprovechaba sus más pequeños errores; y a decir verdad, incluso
del mundo de los campesinos « aceptaba» sólo a los que eran lo bastante fuertes
y osados como para invadir sus dominios salvajes y librarse con habilidad de las
diversas formas de muerte.
Ahora bien, Hibbert se daba perfecta cuenta de este potencial conflicto y
falta de armonía; se sentía fuera, aunque atrapado por él, « desgarrado» en las
tres direcciones, porque formaba parte de cada uno de esos mundos, si bien
estaba del todo en uno solo. En su interior se iba definiendo un esfuerzo —o
deseo, al menos— constante, sutil, por unificarlos y decidir claramente a cuál
pertenecer, en cuál vivir. Este intento, por supuesto, era en gran medida