hora de lectura

calle, rugiendo, a la temible « sinagoga» ; y ahora, como entonces, se tapó los
ojos. « Le han llamado Ellos… y tiene que ir» , murmuró, santiguándose.
Pero nadie intentó detenerle. Hibbert recuerda sólo un único detalle hasta el
momento en que volvió en sí, cuando estaba más allá de las casas, y la buscaba
por la linde del bosque, donde la luna formaba con la nieve un friso de sombras
fantásticas. Este detalle consistía simplemente en que recordaba haber pasado
por delante de la iglesia. Al ver la silueta de su campanario recortada sobre las
estrellas, recuerda que le asaltó una vaga sensación de duda. Le invadió una
fugaz inquietud: se agitó desagradablemente el flujo de sus sentimientos
excitados, enfriándose su alegría. Percibió la momentánea disonancia, la
desechó, y … siguió andando. La seducción de la nieve había sofocado esta señal
antes de que él se diese cuenta de que le había rozado la advertencia.
Y entonces la vio. Esperaba allí, en un pequeño claro de nieve brillante,
vestida toda de blanco, como formando parte de la luz lunar y el fondo
reluciente; su figura era apenas discernible.
—Le esperaba; sabía que vendría —le llegó la vocecita argentina de ventosa
belleza—: tenía que venir.
—Estoy dispuesto —contestó él—. Yo lo sabía también.
El mundo de la Naturaleza —el prodigio y esplendor de la noche y la nieve—
le llegó al corazón con estas escasas palabras. La vida palpitaba con violencia en
su interior. Creció exultante, gozosa, la pasión de su alma pagana; fluy ó como un
torrente hacia ella. Ni reflexionó ni se detuvo a pensar, sino que se dejó llevar
como un colegial por el frenesí del primer amor.
—Déme la mano —exclamó Hibbert—. ¡Aquí estoy …!
—Después; más arriba —fue la deliciosa respuesta de ella—. Aquí estamos
demasiado cerca del pueblo… y de la iglesia.
Estas palabras sonaron totalmente lógicas y naturales; ni se le ocurrió
replicar; comprendía que, con este pequeño vestigio de civilización a la vista, era
imposible la familiaridad que él solicitaba. Una vez en plena montaña, en medio
de las enormes laderas y los picos inmensos, con la luna y las estrellas como
testigos, y la presencia de las nevadas soledades, podrían abandonarse a un
contacto dichoso e inocente, libre de los secos convencionalismos que aprisionan
a los espíritus prosaicos.
Apretó el paso. Pero no conseguía darle alcance: la joven iba siempre un
poco delante de él, por mucho que se esforzara… Y no tardaron en dejar atrás
los árboles, adentrándose en las inmensas laderas del mar de nieve que se
elevaba con montañoso terror y belleza hasta las estrellas. Le embargó el
prodigio de este mundo de blancura. Bajo la luz serena de la luna, era más que
fascinante. Era una fuerza viva, blanca, desconcertante, que confundía
deliciosamente los sentidos y transmitía un hechizo de enajenada perplejidad al
corazón. Era una personalidad que se embozaba, y se revelaba, con esta blanca