hora de lectura

principio emitió los gruñidos acostumbrados; luego, poco a poco, Hy de hizo que
pusiera en práctica su limitado vocabulario. El resultado, empero, fue bastante
exiguo, aunque desde luego directo:
—¿Tú acampar ahí? —preguntó el individuo, señalando la otra orilla.
—Sí.
—¿Lobo venir?
—Sí.
El indio le miró fijamente un momento, con una expresión de asombro en su
cara grasienta y cobriza.
—¿Tú miedo de lobo? —preguntó, tras una breve pausa.
—No —replicó Hy de. Sabía que era inútil interrogarle, aunque estaba
deseoso de saber cosas. El indio no le habría dicho nada. Era pura casualidad que
hubiese hecho referencia al asunto, y Hy de comprendía que lo mejor que podía
hacer era limitarse a contestar, y no hacer preguntas. Y entonces, de repente, el
indio se volvió relativamente locuaz.
—Él no lobo. Él gran lobo medicina. Él lobo espíritu.
Después de lo cual se bebió el té que Hy de le había preparado, cerró
fuertemente los labios, y no dijo nada más. Una hora más tarde, distinguía en la
orilla su silueta, rígida, inmóvil, mientras se dirigía en su canoa a la esquina del
lago, a tres millas, y desembarcaba para transportar su impedimenta hasta el
primer rápido del río que le llevaría de regreso.
Fue Morton quien, tras hacerse rogar, le facilitó algún detalle más de lo que él
llamaba la ley enda. Unos cien años antes, la tribu que habitaba el territorio del
otro lado del lago comenzó sus anuales ceremonias de hacer medicina en el gran
morro rocoso del extremo norte; pero no consiguieron hacer ninguna. Los
espíritus, declaró el hombre medicina principal, no querían escuchar. Estaban
ofendidos. Realizaron una investigación. Descubrieron que un valeroso joven
había matado un lobo hacía poco, cosa que estaba rigurosamente prohibida,
puesto que el lobo era el animal totémico de la tribu. Para empeorar las cosas, el
culpable se llamaba Lobo Corredor. El delito era imperdonable; el joven fue
execrado y expulsado de la tribu:
—Vete. Vaga solo por los bosques; y si te vemos, te mataremos. Y tus huesos
serán esparcidos por el bosque, y no entrará tu espíritu en las Felices Tierras de
Caza hasta que alguien de otra raza los encuentre y les dé sepultura.
—Lo que probablemente significa —explicó Morton, lacónicamente,
haciendo su único comentario al relato— nunca.