hora de lectura

estaba de pie, mirando; el asombro y el interés desterraron todo su nerviosismo,
aun cuando la bestia, en su violento escarbar, le rozaba el cuerpo con el suy o.
Tenía la sensación, quizá, de que estaba viviendo un sueño, uno de esos sueños
fantásticos en los que las cosas suceden sin ir acompañadas de la consiguiente
sorpresa; porque, de otro modo, aquella manera de arañar y escarbar la tierra
debía haberle parecido un fenómeno imposible. Ningún lobo, y por supuesto
ningún perro, utilizaba sus pezuñas de la manera en que éstas trabajaban. Hy de
tenía la grotesca, la angustiosa impresión de que eran manos, no pezuñas, lo que
veía. Sin embargo, no experimentaba la lógica y natural sorpresa que debía
haber sentido. No le parecía totalmente anormal aquella extraña actividad. Una
corriente de simpatía y piedad se agitaba oculta en su corazón. Tenía conciencia
del pathos.
El lobo detuvo su tarea y le miró. Hy de, entonces, actuó sin vacilación. Más
tarde, no acababa de explicarse su conducta. Por lo visto, sabía qué había que
hacer: adivinó lo que se le pedía, lo que se esperaba de él. Entre su mente y el
mudo deseo que estremecía al animal salvaje hubo una comunicación inteligente
e inteligible. Cortó una estaca y la afiló, y a que las piedras habrían embotado el
filo de su hacha. Se metió en los arbustos a completar la excavación que su
compañero había iniciado. Y mientras trabajaba, aunque no olvidaba la
proximidad del lobo, dejó de prestarle atención; a menudo le volvía la espalda, al
inclinarse sobre el trozo despejado de tierra dura; no abrigaba y a ninguna
inquietud, ni tenía sensación alguna de peligro. El lobo estaba sentado fuera de los
arbustos y observaba el trabajo. La atención concentrada, la paciencia, la intensa
ansiedad, la mansedumbre y docilidad de este bruto gris, feroz y probablemente
hambriento, y su evidente placer y satisfacción, también, por haber ganado al
hombre para su misterioso propósito… constituían los colores del extraño cuadro
que Hy de se representó más tarde, al volver a tratar con la gente, en el hotel. De
momento, se daba cuenta sobre todo del pathos y del afecto. El caso entero era,
naturalmente, imposible de creer; pero ese descubrimiento lo hizo más tarde, al
contarlo a otros.
La excavación se prolongó durante media hora, antes de que su trabajo se
viera recompensado con la exhumación de un objeto minúsculo y blancuzco…
Lo sacó y lo examinó: era el hueso de un dedo humano. Siguieron otros hallazgos,
más rápidos y numerosos. Dejó vacío el escondite. Había recogido un esqueleto
casi completo. El cráneo, sin embargo, lo encontró en último lugar; y podía no
haberlo encontrado, de no ser por la indicación de su compañero que observaba
atento. Estaba a unas y ardas del hoy o central ahora vacío; el lobo se había puesto
a hozar el suelo, hasta que Hyde comprendió que quería que cavase en ese punto.
La estaca chocó con él entre las mismas pezuñas del animal. Lo limpió de tierra
y lo examinó con atención. Estaba perfecto, salvo el hecho de que algún animal
salvaje lo había mordido: aún era claramente visible la señal de los dientes. Muy