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LA CITA [6]
AL bajar del tren en la pequeña estación recordó la conversación como si
hubiese sido ay er en vez de hacía quince años; y el corazón comenzó a golpearle
contra las costillas con tal fuerza que casi lo oía. Nuevamente le invadió la
antigua emoción con todo su infinito anhelo. Le llegó como le había llegado
entonces: no con ese trágico debilitamiento que el tiempo transcurrido inflige a
cada repetición de su recuerdo Aquí, en el escenario familiar de su nacimiento,
comprobó —con una mezcla de dolor y asombro— que los años pasados no la
habían hecho desaparecer: la habían empañado tan sólo. Volvió a inflamarse su
apagado éxtasis con toda la furiosa belleza de su génesis; su deseo se puso al rojo
vivo. Y el impacto de este súbito descubrimiento hizo pedazos el intervalo
transcurrido. Los quince años se convirtieron en un momento insignificante; las
experiencias acumuladas en ese tiempo no parecían sino un sueño. La escena de
la despedida —la conversación en la cubierta del barco— se volvió tan clara
como si hubiese ocurrido ayer. Vio la mano de ella sujetando el enorme
sombrero que el viento le agitaba; vio las flores de su vestido al abrírsele un
instante el abrigo; recordó la cara del apresurado camarero de a bordo que
tropezó con ellos; incluso oyó las voces: la suya y la de ella.
—Sí —dijo ella simplemente—: lo prometo. Te doy mi palabra. Esperaré…
—Hasta que vuelva —la interrumpió él.
Y ella repitió con firmeza sus mismas palabras; y añadió:
—Aquí; o sea, en casa.
—Yo acudiré a la puerta de tu jardín, como de costumbre —dijo él, tratando
de sonreír—. Llamaré. Tú me abrirás la puerta, como de costumbre, y saldrás a
recibirme.
Ella trató de repetir esto mismo, también; pero le falló la voz, y se le llenaron
los ojos de lágrimas; lo miró a la cara, y sonrió. Fue entonces precisamente
cuando la vio levantar su pequeña mano para sujetarse el sombrero: aún tenía
ante sí ese gesto. Recordaba que le habían dado unas ganas terribles de romper el
billete allí mismo, desembarcar con ella, quedarse en Inglaterra, hacer frente a
toda oposición, cuando la sirena rugió espantosa su tercer aviso… y zarpó el
barco.
Quince años, llenos de incidencias, habían pasado separados desde ese