INDAGACIONES MODELO NEOCLÁSICO HACIA ECONOMIA VITAL

verificación para las premisas y las conclusiones a las que se arriban. Es el caso extremo
del empirismo metodológico en la ciencia económica.
Milton Friedman
(The Methodology of Positive Economics)
En su opinión, la economía positive es independiente de todo juicio de valor; no se ocuparía
de lo que debe ser, sino de lo que es. La teoría debe proveer un sistema de generalizaciones
que puedan usarse para hacer predicciones correctas y no reconoce una diferencia sustancias
entre ciencias sociales y ciencias naturales. La predicción es un asunto muy importante
para Friedman; la hipótesis será aceptada si la evidencia empírica no contradice sus predicciones
y rechazada si sucede lo contrario. El criterio de sencillez que recomienda se refiere
a la necesidad de reducir al mínimo el conocimiento inicial para el acto de pronóstico. La
“fecundidad” sería la mayor precisión en el pronóstico. Pero la evidencia empírica no probaría
la hipótesis, sólo dejará de desaprobarla lo que nos muestra una aplicación de la falsación
popperiana y la imposibilidad de experimentos controlados sería únicamente una
diferencia de grado con las ciencias naturales. Cuanto más significativa sea la teoría, más
irrealistas serán los supuestos, debido a que una teoría será cierta si explica mucho a través
de poco. Así, se aceptará una hipótesis falsa en sus supuestos lo que es una condición para
su idoneidad porque se excluye hechos irrelevantes. De este modo, llega a su conocida
afirmación de que una teoría debe juzgarse en función a su idoneidad para dar predicciones
suficientemente ajustadas. Los ejemplos de este postulado en las ciencias naturales serían
muchos; v. g, en la ley física, la caída de los cuerpos presupone un vacío que en la realidad
no existe. También dice que se podría suponer que las hojas de los árboles se colocan como
si buscaran conscientemente maximizar la luz solar y el jugador de billar se comporta como
si conociera las leyes matemáticas que rigen los golpes que da a la bola. Del mismo modo,
afirma que las empresas se comportan como si buscaran maximizar sus beneficios y tuvieran
información perfecta.
En síntesis, el valor del modelo de competencia perfecta no radica en que describa adecuadamente
la realidad, sino en las acertadas predicciones que permite realizar en una gama
amplia de circunstancias. La validez real de la teoría se aquilata según el método hipotéticodeductivo,
testeando las consecuencias de las hipótesis y no contrastando directamente las
hipótesis mismas. Las percepciones de Friedman nos llevan a la conclusión de que la teoría
económica no vale por lo que explica de la realidad, sino por lo que predice; esto ha causado
cierta disconformidad en varios de sus críticos, quienes consideran que una teoría que no
explica nada es un instrumento utilitario que no está orientado al conocimiento de la verdad
sino sólo a los resultados de una acción.
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