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fuerzas de la oferta y la demanda tienden a llevar el precio al nivel de equilibrio, pero<br />
cuando el precio de mercado es igual al máximo, no puede subir más. Por lo tanto, el<br />
precio de mercado es igual al precio máximo. A este precio, la cantidad demandada de<br />
helado (125 helados en la figura) es superior a la ofrecida (75 helados). Hay una escasez<br />
de helado, por lo que algunas personas que quieren comprar helado al precio vigente<br />
no pueden.<br />
Indagación: Precios Máximos<br />
Por supuesto, Mankiw no dice en qué circunstancias el gobierno se ve obligado a imponer<br />
precios máximos. Nosotros lo haremos por él.<br />
En los mercados del mundo real, donde no existe la “Competencia Perfecta”, los monopolistas,<br />
a diferencia de lo que dicen los marginalistas de todo cuño, tienen el poder de establecer<br />
precios y cantidades al mismo tiempo. En los mercados más comunes, como son los<br />
de oligopolio, los ejecutivos de ponen de acuerdo para incrementar los precios y las cantidades,<br />
al mismo tiempo. Ese poder hace que la sociedad se encuentre completamente indefensa<br />
ante las arbitrariedades de los empresarios. Precisamente, es en estas circunstancias<br />
que el Estado interviene para dictar precios máximos, los que no pueden ser sobrepasados<br />
legalmente por las empresas. Si no fuera por el Estado, los empresarios expoliarían aún más<br />
a la sociedad. Mankiw dice que una imposición de precios máximos causará escasez porque<br />
las empresas ofrecerán menos cantidad del bien a ese precio que, por su propia naturaleza,<br />
es siempre menor al que los empresarios imponen.<br />
Es en esa declaración que nos damos cuenta de otro asunto: encontramos aquí una de las<br />
razones por la que los economistas del vudú insisten en lucubrar sus hipótesis en mercados<br />
fantasmas de Competencia Perfecta, en los cuales la “magia de la mano invisible”, en actos<br />
de espiritismo compartido, se encargan de solucionar todos los problemas, dado que en ese<br />
mercado se supone que “el número de ofertantes es tan inmenso que ninguno de ellos puede<br />
por sí solo, modificar el precio de mercado”. Pero sucede que, en el mundo real, el número<br />
de ofertantes de prácticamente todos los bienes y servicios ofrecidos al mercado no es infinito;<br />
las empresas son relativamente pocas, es decir, pueden tomar acuerdos entre ellas para<br />
abusar del consumidor, algo que un gobierno consciente de sus obligaciones, no puede permitir.<br />
Los Precios Mínimos según Mankiw<br />
En este caso, como el precio de equilibrio de 3$ es inferior al mínimo, el precio mínimo<br />
impone una restricción activa al mercado. Las fuerzas de la oferta y la demanda tienden<br />
a llevar el precio hasta el nivel de equilibrio, pero cuando el precio de mercado llega a<br />
este nivel mínimo, no puede bajar más. El precio de mercado es igual al precio mínimo.<br />
A este precio, la cantidad ofrecida de helado (120 helados) es superior a la demandada<br />
(80 helados) Algunas personas que quieren vender helado al precio vigente no pueden.<br />
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