vendredi 12 juin 2009 - International Labour Organization

travailleurs avaient les uns pour les autres, bien que
nous ayons à traiter parfois des questions éminemment
délicates». Sachez que le travail de la Commission
a été réalisé sans que l’on ait recours à un
seul vote en deux ans de débat.
J’estimais que le processus de développement
pouvait se dérouler d’une autre façon. Il me semblait
que «la recherche d’un consensus total par opposition
à l’utilisation de majorités simples qui exprimeraient
les différents points de vue, a été et est
évidemment une condition préalable à une ratification
la plus large possible. L’OIT, vous le savez,
n’en est pas à ses débuts en ce qui concerne les négociations
de couloirs et de cafés, mais ces négociations
représentent souvent un préalable au vote ou
une tentative de dégager une vue majoritaire. Certaines
parties gagnent, et celles qui ne font pas partie
de l’accord peuvent perdre. Les procédures formelles
permettent, elles, les prises de position publiques
qui sont alors approuvées, défendues ou
attaquées publiquement. A notre avis, cette approche
permet de confronter les points de vue, engendre
des gagnants et des perdants, et parfois
l’impression d’avoir été trahi ou souvent un sentiment
de gratitude». Bien sûr, je reconnais que le
travail des enfants était un sujet qui encourageait à
la coopération, mais à nouveau je cite Sir Leroy
Trotman: «Je crois que tout le monde avait conscience
que nous n’avions pas nécessairement à faire
les choses comme nous les faisions auparavant. Ce
qui importe, c’est que nous soyons vraiment attelés
à la tâche qui nous était assignée, et je suis heureux
de dire que le changement de paradigmes s’est fait à
l’avantage de nos travaux, et surtout, je l’espère, à
l’avantage des enfants qui seront plus riches grâce à
nos efforts.»
Je crois que cela a contribué au moment sublime
où la plénière a voté à l’unanimité en faveur de cet
instrument.
Le Président Clinton est arrivé pour s’adresser à la
Conférence, alors que nous savions qu’il n’en aurait
pas été de même si l’issue des accords n’avait pas
été conforme aux attentes et aux espoirs des Etats-
Unis.
L’arrivée des ratifications – d’abord lente, puis de
plus en plus rapide – a changé la réalité des pires
formes de travail des enfants dans le monde.
Enfin, nous devrions tous être fiers du travail fait
actuellement sur le plan institutionnel pour promouvoir
la convention.
J’aimerais rendre hommage au travail effectué par
le programme pour l’abolition du travail des enfants
(IPEC) consistant à attirer l’attention de la planète
sur les questions liées au travail des enfants, et je
pense que le Sénateur Harkin a dit tout ce qui devait
être dit à ce sujet, mais je répète, vive l’IPEC.
Nous devrions être encouragés par le travail du
Directeur général, qui a persuadé les chefs d’Etats
du monde à appuyer des campagnes telles que celle
du Carton rouge au travail des enfants. Nous devrions
également applaudir l’œuvre des ONG et des
politiciens de nombreux pays qui ont attiré
l’attention sur les conséquences de cette pratique
dans le monde entier, et le rôle du sénateur Harkin
mérite une mention spéciale ici.
Je suis fier du rôle des employeurs dans la lutte
contre le travail des enfants. Mis à part le constat
évident selon lequel les employeurs se trouvent sur
le terrain et sont à même d’assurer que leurs lieux
de travail sont en ordre, ils soutiennent la scolarisation
et l’éducation et contribuent à faire pression en
faveur de pratiques progressistes. Parmi les actions
effectuées par les employeurs, on compte
l’élaboration et la ratification de lignes directrices
en faveur de l’élimination du travail des enfants et
une aide à l’éducation des enfants qui ont été soustraits
à des conditions difficiles.
J’aimerais conclure en lançant un nouvel appel à
une ratification universelle de cet instrument car les
pires formes de travail des enfants existent encore
dans de nombreuses parties du monde. Les effets les
plus graves n’ont pas encore été éliminés. La croissance
physique des enfants continue d’être entravée,
leur morale continue d’être subvertie, leur esprit
continue d’être meurtri, et pour beaucoup d’entre
eux, la perspective d’une vie pleine reste hors de
portée. Bien que cet instrument ait été ratifié par
davantage de pays que n’importe quel autre, je
compte encore six gouvernements qui, à ma grande
surprise, ne l’ont pas encore ratifié, ni adopté de lois
qui leur permettraient de prendre des mesures appropriées
à l’encontre de ceux qui ont recours au
travail des enfants.
Huit autres pays ne sont devenus Membres de
l’OIT que récemment, ou connaissent une situation
politique qui rend leur ratification de la convention
difficile pour le moment.
J’aimerais faire passer le message selon lequel
aucun gouvernement, aucun syndicat ni aucune organisation
d’employeurs du monde n’acceptera désormais
que des enfants soient maltraités, blessés
physiquement ou psychologiquement, ni exploités.
Original anglais: M. TROTMAN (travailleur, Barbade)
Permettez-moi de vous dire que ce moment est
particulièrement émouvant. Il est des instants, surtout
lorsque vous avez été actif dans la vie publique
et que vous vieillissez, comme moi, où vous repensez
à ce que vous avez fait durant tout le temps passé
au service du bien commun, et où vous vous demandez
si vous avez fait quelque chose dont vous
pouvez fier. Je pense que nombre d’entre nous font
cet exercice de temps en temps.
C’était un honneur et un plaisir pour moi que de
diriger, avec Bokkie Botha, le débat consacré à cette
question. Et puisque nous évoquons les deux années
qui ont précédé l’année 1999, je dois dire que, lorsque
je regarde en arrière, je suis fier d’avoir pris
part à ces travaux. Je pense que tous ceux parmi
nous qui ont travaillé de longues journées – et une
bonne partie de leurs nuits – pour atteindre cet objectif
conviendront que nous avons fait quelque
chose de bien – et que nous sommes contents de
n’avoir jamais abandonné.
Ceux d’entre nous qui ont eu le privilège de se
rassembler de nouveau, aujourd’hui, autour de la
chaise brisée doivent comprendre, à dix ans de distance,
que tout cela a été rendu possible. Beaucoup
d’entre nous ont marqué l’événement d’une larme
furtive.
En effet, comme l’avait dit notre frère Kailash – et
l’on ne saurait oublier le rôle capital qu’il a joué –
nous avons la satisfaction de constater que quelque
30 millions d’enfants ont été sauvés de l’esclavage
– l’esclavage de leur esprit et de leur corps. Voilà
un motif de fierté. En regardant les enfants qui
étaient présents – principalement des enfants suisses
qui ne connaissent pas ce problème – nous avons
espéré que cette action symbolique sera relayée par
la télévision et qu’elle sera vue par le monde entier,
ce qui nous encouragerait à donner encore plus
d’ampleur à notre action.
10/29