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Les ornithopodes (suite) : la famille des hadrosaures page 2
Beaucoup d’hadrosaures arboraient un renflement nasal qui pouvait gonfler comme
un ballon ("caroncule érectile"). Vue, ouie et odorat étaient bien développés.
Se comportant selon les moments en bipèdes ou en quadrupèdes, ils possédaient (chez
Saurolophus) 4 doigts palmés (dont 2 avec sabots) et 3 orteils également munis de sabots.
Le menu des hadrosaures a été établi dès 1922 à partir du contenu stomacal d’un spécimen
momifié. On n’y découvrit aucun débris de végétaux ou d’animaux aquatiques.
Le bec de canard était dépourvu de dents dans sa partie antérieure. Vers l’arrière, les dents
nombreuses, petites, striées et serrées permettaient de broyer des fruits mais aussi des végétaux
coriaces comme les aiguilles de conifères et les graines. La mastication était efficace, la mâchoire
inférieure effectuant des mouvements d’avant en arrière. Chaque dent visible couronnait une
rangée verticale de nouvelles dents prêtes à venir remplacer celle qui serait usée… au total jusqu’à
2000 dents par animal. Les hadrosaures pouvaient emmagasiner des provisions dans leurs joues.
Aux U.S.A, un millier d’hadrosaures du genre maiasaura (= "reptile bonne mère") ont péri
lors d’une éruption volcanique.
Anatosaurus = Trachodon =
Edmontosaurus ("reptile
d’Edmonto") :
Restes découverts au Canada, aux U.S.A.
et en Asie. L.C. = 10 à 13 m. 2,9 à 3,9
tonnes. Bec très large en forme de cuillère.
Des poches (gonflables ?) autour de ses
narines. On connaît la peau momifiée du
trachodon. Elle ne portait pas d’écailles.
Vivait en groupes.
Hadrosaurus ("gros reptile")
= Kritosaurus :
Fossiles découverts au Canada et aux
Etats-Unis. L.C. = 8 à 10 m. Une bosse
osseuse arrondie sur le nez au niveau des
yeux peut-être seulement présente chez les
mâles.
Saurolophus (= "reptile avec arête") :
Amérique du Nord et Est de l’Asie
(Mongolie). L.C. = 10 m. Crête osseuse à
l’arrière de la tête.
Tsintaosaurus
(= "reptile de Tsintao") :
Chine. L.C. = 10 m. Longue crête osseuse
pointue (comme une corne) au-dessus des
yeux et dirigée vers l’avant.
Corythosaurus
(= "reptile avec un casque") :
Canada et U.S.A. L.C. = 10 m. Poids : 3, 8
tonnes. Crête hémisphérique de presque
30 cm, comprimée sur les côtés évoquant un casque corinthien.
Parasaurolophus (= "à côté de saurolophus") :
Dessins extraits du « Guide des dinosaures » par
David Norman, illustrations B. Hersey. Ed.
Hachette. 1981.
Etats-Unis. L.C. = 10 m. Crête pouvant atteindre 1, 80 m et dirigée vers l’arrière. Une membrane
s’étendait de la crête au dos.
Jean-Pierre Geslin, professeur à l’IUFM du Bourget. 33