Dinosaure complet J-P Geslin.pdf - Free
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On a retrouvé cette couche aussi bien en Italie qu’au Danemark, en Espagne qu’au Japon ou en<br />
Nouvelle Zélande mais aussi dans les océans Atlantique et Pacifique, au total de l’ordre de 500 000<br />
tonnes d’iridium.<br />
La présence et l’extension de cette substance rare de forte densité pouvait<br />
s’expliquer par 2 phénomènes : une source interne à la terre (phénomène<br />
volcanique) et une source extraterrestre (météorite) :<br />
- Une catastrophe d’origine volcanique : hypothèse défendue par Vincent Courtillot. Paris.<br />
En 1983, W. Zoller a montré que le Kilauea, volcan des îles Hawaii, rejetait lors de son<br />
éruption, une quantité appréciable d’iridium. Les anomalies chimiques de la limite secondairetertiaire<br />
pouvaient donc s’expliquer par des phénomènes volcaniques.<br />
On pense aux fantastiques éruptions qui se sont produites à l’Ouest de l’Inde à l’époque. L’Inde<br />
se trouvait alors à 6000 km au Sud de sa position actuelle. Ces éruptions ont formé les "Traps" (=<br />
"marches d’escalier" en néerlandais) constituées de basalte du Deccan. Ces coulées recouvrent<br />
actuellement une surface de 500 000 km 2 - soit l’équivalent de celle de la France – et s’étendaient<br />
beaucoup plus à l’origine (de l’ordre de 2 millions de km 2 ), atteignant parfois 2,4 km d’épaisseur.<br />
Les spécialistes estiment le volume total de lave émis à 2 millions de km 3 .<br />
On a retrouvé des dents et des œufs de dinosaures intercalés entre les premières coulées<br />
basaltiques.<br />
Ces épanchements ayant duré près de 500 000 ans auraient envoyé dans l’atmosphère<br />
d’incroyables quantités :<br />
* de poussières (absorbant la lumière solaire, stoppant la photosynthèse et bouleversant les chaînes<br />
alimentaires),<br />
* de soufre (donnant naissance à des pluies acides sulfuriques qui d’acidifiaient les océans),<br />
* de gaz carbonique (qui crée un « effet de serre » et augmente la température : si le CO2 est X 8, la<br />
température s’accroît de 5°C.)<br />
* et libéré de l’iridium.<br />
Les perturbations climatiques ainsi provoquées et les<br />
modifications chimiques de la composition des océans<br />
auraient été responsables de la disparition des<br />
dinosaures et des autres espèces.<br />
- Une collision avec une énorme météorite (environ<br />
10 km de rayon) ou une comète. Hypothèse défendue<br />
par Luis Alvarez, Walter Alvarez et Franck Asaro.<br />
Californie.<br />
* La découverte relativement récente dans la couche<br />
d’argile à iridium de minéraux : magnétites et quartz à<br />
structure particulière (ils présentent des déformations<br />
cristallines et clivages cristallins ne pouvant s’expliquer<br />
que par des contraintes extrêmes) a contribué à<br />
renforcer l’hypothèse de l’impact d’un très gros objet<br />
extraterrestre (lire l’article de Robert Rocchia : "La<br />
catastrophe de la fin de l’ère secondaire" dans "La<br />
Recherche" n° 260 de décembre 1993). De telles<br />
structures lamellaires déformées ne se rencontrent en<br />
effet que dans des cratères d’impact de météorites et<br />
dans la paroi des cavités où se déroulent des explosions<br />
nucléaires souterraines. On parle de « métamorphisme<br />
de choc ».<br />
Quartz avec déformations lamellaires<br />
multiples que l’on ne rencontre que<br />
dans les sites d’essais nucléaires ou<br />
au voisinage d’impacts.<br />
On observe au microscope optique,<br />
en lumière polarisée, des quartz de 50<br />
à 300 microns présentant des<br />
anomalies du réseau cristallin : des<br />
structures en lamelles ou des<br />
entrecroisements de défauts.<br />
Photo extraite de « Pour la Science » n° 158,<br />
décembre 1990 : « Un impact d’origine<br />
extraterrestre par W. Alvarez et F. Asaro.<br />
Jean-Pierre <strong>Geslin</strong>, professeur à l’IUFM du Bourget. 74