comptes-rendus des séances - Savoirs Textes Langage - Lille 3

Présentation :
Analogies et lois chez Christiaan Huygens
Fabien Chareix
Paris IV - Sorbonne
La philosophie naturelle, au XVIIe siècle, n’avait pas toujours les moyens de vérifier en
nature l’exactitude de ses intuitions. Les objets qui, par un aspect ou par un autre, échappaient
à une mesure complète, devaient tout de même être rapportés à une loi. C’est dans ce cadre
qu’une pratique de l’analogie a pu se développer dans le cadre de l’activité savante ellemême.
Nous verrons comment cette pratique a pris un sens particulier dans la physique
de Descartes, chez qui la comparaison, forme physique de l’analogie formelle, tient lieu
d’argument en bien des occasions. Nous verrons aussi évoluer cet usage chez Christiaan
Huygens, pour qui l’analogie devient une manière de produire l’idée de rapports et de lois
communs à des phénomènes naturels variés. L’analogie, alors, n’est plus ce qui se substitue
à la mesure et à la loi, mais ce qui permet d’y avoir accès.
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