Etat des Lieux luc - Gest'eau

Le risque est encore accru lorsque les carriers ont disposé un cordon de graviers en
tête de berge, du fait de la charge résultante. L’instabilité peut alors se manifester
de différentes manières :
- érosion transversale à la berge, développée par le déversement des eaux du lit
moyen vers le lit mineur, lors de la décrue;
- effondrements de berges localisés, par sapement des graviers ou glissement en
cuiller dans les limons.
Par contre, si dans de nombreuses rivières des régions méditerranéennes, les
extractions en lit mineur provoquent fréquemment des érosions régressives graves,
pouvant aller jusqu'à la destruction de ponts situés à l’amont, le danger est moindre
pour les Gardons, du fait de la faible profondeur du substratum rocheux, sur lequel
sont ancrées les piles de ponts.
♦ De l’accroissement de la vitesse d’écoulement des eaux, du fait de la diminution
de la rugosité du lit et des berges (amélioration du coefficient de Strickler). Cette
évolution augmente à son tour la force érosive du cours d’eau, particulièrement en
période de crue. Ses répercussions seront examinées dans la partie consacrée aux
aménagements hydrauliques.
2.5.7. EFFETS INDUITS SUR LA RIPISYLVE
La ripisylve est affectée :
− directement par l’emprise sur le lit moyen des extractions anciennes et actuelles et
de leurs annexes : pistes de chantier, installations de concassage-criblage, dépôts
de graviers en cordon le long des berges, stocks de granulats,
− indirectement, par suite de la modification des conditions hydriques (hydrologiques
et hydrogéologiques).
Ce dernier aspect est important, bien qu’il ne soit pas directement visible à court terme.
Il est lié au fait que la ripisylve est constituée d’espèces végétales exigeantes en eau,
et adaptées aux submersions du sol en temps de crue.
La modification des conditions hydriques est sensible au niveau :
− de la suppression des submersions par les crues fréquentes, dont l’écoulement est
mieux assuré du fait de l’augmentation de la section du lit mineur,
− du rôle de la nappe phréatique, dont l’approfondissement par rapport au réseau
racinaire ne peut, dans les alluvions grossières, être compensé par les remontées
capillaires.
Lorsque l’approfondissement du lit mineur atteint 1,5 à 2 mètres, ce qui est le cas pour
les Gardons, la ripisylve ne peut s’alimenter en eau correctement, les espèces les plus
sensibles disparaissent, la regénération ne se fait plus. La forêt riveraine se dégrade et
peut être progressivement remplacée par des associations végétales moins exigeantes
en eau, telles que la série du chêne pubescent, de moindre diversité biologique.
Cette évolution, fortement engagée dans les forêts méditerranéennes (Durance en
particulier), est mal connue.
S.A.G.E. des Gardons BCEOM / Mars 1999
Etat des Lieux - Diagnostic général - 57 - 67 320 X / JLA