ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 131
tradition policière, a essayé de démontrer par intimidation que tout
libéral était un traître, afin que la France ne s'avise pas de compter la
justice généreuse au nombre de ses armes. Nos brillants conspirateurs
ont seulement oublié qu'ils encourageaient en même temps les fellagha,
en leur montrant que tant de Français, et parmi les plus honnêtes,
étaient décidés à leur livrer de grand coeur l'Algérie. Mais je laisse à
nos ministres le soin de tirer les conclusions nécessaires et de chercher
les responsables. Je ne m'intéresse, quant à moi, qu'à la responsabilité
du gouvernement lui-même.
Je veux bien croire en effet que celui-ci n'a aucune part dans l'arrestation
arbitraire de Jean de Maisonseul : mais dès l'instant où il la
connaît et la déplore, il porte la responsabilité de la détention arbitraire
où est encore [194] maintenu un innocent. À partir de là, rien
n'excuse le gouvernement, et il faut porter à son compte chaque jour,
chaque nuit et chaque heure de ce scandaleux emprisonnement. Ce
n'est rien de regretter une injustice, il faut la réparer. Ce n'est pas
tout que de frapper sur la table, il faut être obéi. Ou sinon on nous
donnera une fois de plus le spectacle d'une autorité exténuée, traînée
par les événements qu'elle prétend guider, privée de l'énergie de la
paix comme de l'énergie de la guerre, et toujours violée au moment
même où elle crie sa vertu.
Les amis de Jean de Maisonseul, ni lui-même, ne peuvent se suffire
de regrets exprimés à la cantonade. La réputation et la liberté d'un
homme ne se payent pas en condoléances ni en nostalgies. Ce sont des
réalités charnelles, au contraire, et qui font vivre ou mourir. Je dirai
même qu'entre les assauts d'éloquence à la Chambre et l'honneur d'un
homme l'urgence est à l'honneur, car l'intérêt du pays y est bien plus
intéressé qu'au dialogue Dides-Cot. Il est temps en effet de le dire à
des hommes qui parlent si souvent de restaurer l'esprit civique en
France. Si rien n'est plus urgent sans doute, et si je ne suis pas le
dernier à souffrir d'une certaine solitude française, il faut dire que
cet esprit civique a disparu d'abord de nos milieux gouvernementaux,
où le service publie est en [195] passe d'oublier sa dignité. L'entraînement,
l'indifférence due à l'usure, la banalité des caractères, par-