ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 80
Quant à l'assemblée, les Amis du Manifeste étaient conscients de
l'hostilité qu'aurait rencontrée en France l'idée d'une représentation
exactement proportionnelle, puisque, l'Algérie étant peuplée de huit
Arabes pour un Français, l'assemblée serait véritablement un Parle-
ment arabe. En conséquence, ils acceptaient que leur constitution fût
composée de cinquante pour cent d'élus musulmans et de cinquante
pour cent d'élus européens. Désireux de ménager les susceptibilités
françaises, ils admettaient que les attributions de l'assemblée ne
concerneraient que les questions administratives, sociales, financières
et économiques, remettant au pouvoir central de Paris tous les problèmes
de sécurité extérieure, d'organisation militaire et de diplomatie.
Bien entendu, cette thèse fondamentale s'accompagne de revendications
sociales, qui visent toutes à faire entrer la démocratie la plus
complète dans la politique arabe. Mais je crois avoir dit l'essentiel et
ne pas avoir trahi la pensée des Amis du Manifeste.
Dans tous les cas, c'est autour de ces idées et de celui qui les représente
qu'une grande partie de l'opinion musulmane s'est réunie.
[118] Ferhat Abbas a groupé des hommes et des mouvements très divers,
comme la secte des Oulémas, intellectuels musulmans qui prêchent
une réforme rationaliste de l'Islam et qui étaient jusqu'ici partisans
de l'assimilation, ou des militants socialistes, par exemple. Il
est très évident aussi que des éléments du parti populaire algérien,
parti nationaliste arabe dissous en 1936, mais qui poursuit illégalement
sa propagande pour le séparatisme algérien, sont entrés dans les Amis
du Manifeste qu'ils considéraient comme une bonne plate-forme d'action.
Il se peut que ce soit eux qui aient compromis les Amis du Manifeste
dans les troubles récents. Mais je sais, de source directe, que Ferhat
Abbas est un. esprit politique trop averti pour avoir conseillé ou
souhaité de pareils excès, dont il n'ignorait pas qu'ils renforceraient
en Algérie la politique de réaction. L'homme qui a écrit : « Pas un Africain
ne mourra pour Hitler » a donné sur ce sujet des garanties suffisantes.