ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 95
saires pour établir, dans un esprit de justice, les responsabilités réciproques
de la colonie et de la métropole.
Ces distinctions, après tout, sont bien faciles. 80% des Français
d'Algérie ne sont pas des colons, mais des salariés ou des commerçants.
Le niveau de vie des salariés, bien que supérieur à celui des
Arabes, est inférieur à celui de la métropole. Deux exemples le montreront.
Le salaire minimum interprofessionnel garanti est fixé à un
taux nettement plus bas que celui des zones les plus défavorisées de la
métropole. De plus, en matière d'avantages sociaux, un père de famille
de trois [141] enfants perçoit à peu près 7,200 francs contre 19,000
en France. Voilà les profiteurs de la colonisation.
Et pourtant ces mêmes petites gens sont les premières victimes de
la situation actuelle. Ils ne figurent pas aux petites annonces de notre
presse, pour l'achat de propriétés provençales ou d'appartements parisiens.
Ils sont nés là-bas, ils y mourront, et voudraient seulement que
ce ne soit pas dans la terreur ou la menace, ni massacrés au fond de
leurs mines. Faut-il donc que ces Français laborieux, isolés dans leur
bled et leurs villages, soient offerts au massacre pour expier les immenses
péchés de la France colonisatrice ? Ceux qui pensent ainsi doivent
d'abord le dire et ensuite, selon moi, aller s'exposer eux-mêmes
en victimes expiatoires. Car ce serait trop facile, et si les Français
d'Algérie ont leurs responsabilités, ceux de France ne doivent pas oublier
les leurs.
Qui, en effet, depuis trente ans, a naufragé tous les projets de réforme,
sinon un Parlement élu par les Français ? Qui fermait ses oreilles
aux cris de la misère arabe, qui a permis que la répression de 1945
se passe dans l'indifférence, sinon la presse française dans son immense
majorité ? Qui enfin, sinon la France, a attendu, avec une dégoûtante
bonne conscience, que l'Algérie saigne pour s'apercevoir enfin
qu'elle existe ?
[142] Si les Français d'Algérie cultivaient leurs préjugés, n'est-ce
pas avec la bénédiction de la métropole ? Et le niveau de vie des Français,
si insuffisant qu'il fût, n'aurait-il pas été moindre sans la misère