ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 65
j'apporte ainsi ne sont pas nouveaux, ils ont été vérifiés. J'imagine
qu'ils peuvent donc aider, dans une certaine mesure, ceux qui ont pour
tâche aujourd'hui d'imaginer la seule politique qui sauvera l'Algérie
des pires aventures.
Mais avant d'entrer dans le détail de la crise nord-africaine, il
convient peut-être de détruire quelques préjugés. Et, d'abord, de rappeler
aux Français que l'Algérie existe. Je veux dire par là qu'elle
existe en dehors de la France et que les problèmes qui lui sont propres
ont une couleur et une échelle particulières. Il est impossible, en
conséquence, [95] de prétendre résoudre ces problèmes en s'inspirant
de l'exemple métropolitain.
Un seul fait illustrera cette affirmation. Tous les Français ont appris
à l'école que l'Algérie, rattachée au ministère de l'Intérieur, est
constituée par trois départements. Administrativement, cela est vrai.
Mais, en vérité, ces trois départements sont vastes comme quarante
départements français moyens, et peuplés comme douze. Le résultat
est que l'administration métropolitaine croit avoir fait beaucoup lorsqu'elle
expédie deux mille tonnes de céréales sur l'Algérie. Mais, pour
les huit millions d'habitants de ce pays, cela représente exactement
une journée de consommation. Le lendemain, il faut recommencer.
Sur le plan politique, je voudrais rappeler aussi que le peuple arabe
existe. Je veux dire par la qu'il n'est pas cette foule anonyme et misérable,
où l'Occidental ne voit rien à respecter ni à défendre. Il
s'agit au contraire d'un peuple de grandes traditions et dont les vertus,
pour peu qu'on veuille l'approcher sans préjugés, sont parmi les
premières.
Ce peuple n'est pas inférieur, sinon par la condition de vie où il se
trouve, et nous avons des leçons à prendre chez lui, dans la mesuré
même où il peut en prendre chez nous. Trop [96] de Français, en Algérie
ou ailleurs, l'imaginent par exemple comme une masse amorphe que
rien n'intéresse. Un seul fait encore les renseignera. Dans les douars