ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

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Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 68
Crise en Algérie
LA FAMINE EN ALGÉRIE
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La crise apparente dont souffre l'Algérie est d'ordre économique.
Alger, déjà, présente au visiteur attentif des signes non équivo-
ques. Les plus grandes brasseries vous font boire dans des fonds de
bouteilles dont on a limé les bords. Les hôtels vous offrent des cintres
en fil de fer. Dans leurs vitrines, les magasins démolis par les bombardements
ont remplacé le verre par le madrier. Chez les particuliers, il
n'est pas rare de voir transporter dans la chambre à coucher l'ampoule
qui éclaira le dîner. Crise d'objets manufacturés, sans douté, puisque
l'Algérie n'a pas d'industrie. Mais surtout crise d'importation, et
nous allons en mesurer les effets.
Ce qu'il faut crier le plus haut possible c'est que la plus grande
partie des habitants d'Algérie connaissent la famine. C'est cela qui
[100] explique les graves événements que l'on connaît, et c'est à cela
qu'il faut porter remède. En arrondissant les chiffres, on peut évaluer
à neuf millions le nombre des habitants de l'Algérie. Sur ces neuf millions,
il faut compter huit millions d'Arabo-Berbères pour un million
d'Européens. La plus grande partie de la population arabe est répartie
à travers l'immense campagne algérienne dans des douars que la colonisation
française a réunis en communes mixtes. La nourriture de base
de l'Arabe, c'est le grain (de blé au d'orge), qu'il consomme sous forme
de semoule ou de galettes. Faute de grains, des millions d'Arabes
souffrent de la, faim.