ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 70
tion de la consommation du fait du rationnement des autres denrées,
on comprendra qu'isolée du monde extérieur, l'Algérie ne trouve pas
sur son sol de quoi faire vivre sa population.
Ce qu'on peut apercevoir de cette famine, en ce moment, a de quoi
serrer le cœur. L'administration a dû réduire à 7 kg 500 par tête et
par mois l'attribution de grains (les ouvriers agricoles en touchent 18
kg de leur patron, mais il s'agit d'une minorité). Cela fait 250 grammes
par jour, ce qui est peu pour des hommes dont le grain est la seule
nourriture.
Mais cette ration de famine, dans la majorité des cas, n'a pu être
honorée. En Kabylie, dans l'Ouarsenis, dans le Sud Oranais, dans l'Aurès,
pour prendre des points géographiques distants les uns des autres,
on n'a pu distribuer que 4 à 5 kg par mois, c'est-à-dire 130 à 150
grammes par jour et par personne.
Comprend-on bien ce que cela veut dire [103] Comprend-on que,
dans ce pays, où le ciel et la terre invitent au bonheur, des millions
d'hommes souffrent de la faim ? Sur toutes les routes, on peut rencontrer
des silhouettes haillonneuses et hâves. Au hasard des parcours,
on peut voir des champs bizarrement retournés et grattés.
C'est que des douars entiers sont venus y fouiller le sol pour en tirer
une racine amère mais comestible, appelée la « tarouda » et qui, transformée
en bouillie, soutient, du moins, si elle ne nourrit pas.
Qu'y faire ? dira-t-on. Sans doute le problème est difficile. Mais il
n'y a pas une minute à perdre, ni un intérêt à épargner, si l'on veut
sauver ces populations malheureuses et si l'on veut empêcher que des
masses affamées, excitées par quelques fous criminels, recommencent
le massacre de Sétif. Je dirai dans mon prochain article les injustices
qu'il faut faire disparaître et les mesures d'urgence qu'il faut provoquer
sur le plan économique.