ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 83
rer. Les massacres de Guelma et de Sétif ont provoqué chez les Français
d'Algérie un ressentiment profond et indigné. La répression qui a
suivi a développé dans les masses arabes un sentiment de crainte et
d'hostilité. Dans ce climat, une action politique qui serait à la fois
ferme et démocratique voit diminuer ses chances de succès.
Mais ce n'est pas une raison pour en désespérer. Le ministère de
l'Économie nationale a envisagé des mesures de ravitaillement qui, si
elles sont continuées, suffiront à redresser une situation économique
désastreuse. Mais le gouvernement doit maintenir et étendre l'ordonnance
du 7 mars 1944 et fournir ainsi aux masses arabes la preuve
qu'aucun ressentiment n'entravera jamais son désir d'exporter [122]
en Algérie le régime démocratique dont jouissent les Français. Mais ce
ne sont pas des discours qu'il faut exporter, ce sont des réalisations.
Si nous voulons sauver l'Afrique du Nord, nous devons marquer à la
face du monde notre résolution d'y faire connaître la France par ses
meilleures lois et ses hommes les plus justes. Nous devons marquer
cette résolution et, quelles que soient les circonstances ou les campagnes
de presse, nous devons nous y tenir. Persuadons-nous bien qu'en
Afrique du Nord comme ailleurs on ne sauvera rien de français sans
sauver la justice.
Ce langage, nous l'avons bien vu, ne plaira pas à tout le monde. Il ne
triomphera pas si aisément des préjugés et des aveuglements. Mais
nous continuons à penser qu'il est raisonnable et modéré. Le monde
aujourd'hui sue la haine de toutes parts. Partout, la violence et la force,
les massacres et les clameurs obscurcissent un air que l'on croyait
délivré de son poison le plus terrible. Tout ce que nous pouvons faire
pour la vérité, française et humaine, nous avons à le faire contre la
haine. À tout prix, il faut apaiser ces peuples déchirés et tourmentés
par de trop longues souffrances. Pour nous, du moins, tâchons de ne
rien ajouter aux rancœurs algériennes. C'est la force infinie de la justice,
et elle seule, qui doit nous aider à reconquérir l'Algérie et ses
habitants.