ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958

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Albert Camus, ACTUELLES III. Chroniques algériennes, 1939-1958 (1958) 30
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Misère de la Kabylie
LE DÉNUEMENT
(suite)
Après avoir parcouru la région de Tizi-Ouzou, un soir où nous nous
promenions dans les rues de la ville, je demandai à un de mes compagnons
si « c'était partout comme ça ». Il me répondit que je verrais
pire. Après quoi nous parcourûmes longtemps le village indigène où,
venues des boutiques faiblement éclairées, des lueurs coulaient dans
les rues sombres avec des airs de musique, une danse de marteaux et
des bavardages confus.
Et le fait est que j'ai vu pire.
Je savais en effet que la tige de chardon constituait une des bases
de l'alimentation kabyle. Je l'ai ensuite vérifié un peu partout. Mais ce
que je ne savais pas c'est que l'an passé, cinq petits Kabyles de la région
d'Abbo sont morts à la suite d'absorption de racines vénéneuses.
Je savais que les distributions de [43] grains ne suffisaient pas à faire
vivre les Kabyles. Mais je ne savais pas qu'elles les faisaient mourir et
que cet hiver quatre vieilles femmes venues d'un douar éloigné jusqu'à
Michelet pour recevoir de l'orge sont mortes dans la neige sur le chemin
du retour.
Et tout est à l'avenant. À Adni, sur 106 élèves qui fréquentent les
écoles, 40 seulement mangent à leur faim. Dans le village même, le
chômage est général et les distributions très rares. Dans les douars
de la commune de Michelet, on compte à peu près 500 chômeurs par