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180 —<br />
1848, et, qu'un mois avant 1848, le drapeau delà guerre saintt<br />
flottait encore en Algérie. Oublions encore moins qu'en 186"<br />
et en 1868, de trop nombreux cas d'antropophagie, judiciaire<br />
ment constatés, sans compter ceux restés inconnus, ont démon<br />
tré que la barbarie et la civilisation ne peuvent être confondus<br />
dans la même unité politique et électorale.<br />
Notre mission à nous, Français, en Algérie, est d'élever les<br />
Indigènes à notre niveau social, peu à peu, successivement, pro<br />
gressivement, par l'instruction et l'éducation des enfants, pai<br />
une grande tolérance envers ceux qui, trop vieux pour appren<br />
dre, sont trop avancés dans la vie pour avoir oublié la perle d<<br />
leur indépendance, les défaites que nos armes leur ont fail su<br />
bir et les froissements inévitables qu'un ordre nouveau impose i<br />
leurs habitudes séculaires. Sous ce rapport, des progrès réel:<br />
ont été réalisés depuis 1850 et l'assimilation aussi complète qui<br />
possible des vaincus aux vainqueurs en fait espérer de plui<br />
grands et de plus prompts encore. Mais, en tout,<br />
même dans h<br />
progrès, il faut observer les lois des doses suivant les tempe<br />
raments, l'aptitude des individus à les supporter, à les tolérer, ;<br />
se les assimiler utilement. On ne donne à l'enfant, ni la mêmt<br />
nourriture ni le même travail qu'à l'homme dans toute la foret<br />
de l'âge viril ; de même, en matière politique, on ne peut, sam<br />
danger pour le progrès lui-même, octroyer à une société voi<br />
sine encore d'un état relativement barbare, les mêmes droit<br />
qu'au citoyen d'un peuple qui marche à la lête de la civilisation<br />
Avant que la question d'égalité entre les Indigènes et les Co<br />
Ions français eut été posée, nous avions proposé (voir le chapi<br />
tre "VII, page 52 et suivantes) la transformation des tribus ei<br />
communes électives de plein exercice, avec assimilation com<br />
plète aux municipalités françaises. A nos yeux, c'est le premie<br />
progrès politique dont l'essai doit être tenté cbez les Indigènes<br />
Quand l'expérience aura prononcé sur le mérite de cette pre<br />
mière tentative dans la voie du progrès, le moment seraveni<br />
d'examiner si on peut aller au-delà.