faculte de pharmacie - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

2. La distribution (4)
La réduction du volume sanguin total observée chez la personne âgée entraîne une diminution du
volume de distribution central et est à l’origine d’une augmentation des concentrations
plasmatiques. Ceci explique la sensibilité accrue des patients âgés devant certains médicaments. Les
médicaments hydrosolubles tels que les sels de lithium ont donc des concentrations plasmatiques
plus élevées.
Avec l’âge, l’eau intracellulaire ainsi que la masse musculaire diminuent alors que les graisses
augmentent. Ce phénomène est plus prononcé chez l’homme. L’augmentation relative de la masse
grasse du sujet âgé augmente le volume de distribution des médicaments les plus liposolubles
comme les benzodiazépines. On risque une prolongation de la demi-vie de ces produits et des
phénomènes d’accumulation [Figure 1].
Figure 1 : Distribution des principaux compartiments de l’organisme en fonction de l’âge. (14)
Chez la personne âgée, la concentration en protéines plasmatiques baisse ; en particulier l’albumine
et notamment en cas de dénutrition. Ceci peut entraîner une augmentation de la fraction libre d’un
médicament qui se fixe aux protéines plasmatiques. Ainsi le diazépam qui se fixe préférentiellement
sur l’albumine aura sa fraction libre augmentée.
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