Scarica PDF - La Provincia di Como

LUOGHI >
E PERSONE
al di là della miseria, c’era una storia, una tradizione, un’antica
cultura interiore, che ero di fronte a tutt’altro che al terzo mondo.
Dietro alla religione cattolica, o musulmana, riaffiorava
l’animismo come matrice del loro essere.
Poco per volta cercai di capire dov’era nascosta questa storia,
che tutti si erano messi d’impegno per cancellare, prima
con l’islamizzazione, poi con la tratta degli schiavi, poi con
il colonialismo. Dalle testimonianze archeologiche, dalla frequentazione
dei mercati, dallo studio dei cantastorie locali che
cantavano le glorie degli antichi regni, insieme ad uno sparuto
numero di ricercatori e di appassionati incominciai allora a
ricostruire le vicende di questi Paesi ricchissimi, dai quali nel
XIII secolo partivano carovane cariche d’oro - io le chiamo
«le carovane dei sogni», perché dovevano essere meravigliose
occasioni di stupore - dirette verso Il Cairo.
32
mag
«Nella cultura africana
le perline vengono utilizzate
sempre nella stessa maniera
Cercando di capire il loro uso
si può entrare nella storia,
materiale e spirituale, del luogo»
Perché questo interesse proprio per le perline di vetro?
Ho incominciato a collezionare oggetti che non fanno parte del
repertorio dell’arte africana, oggetti che rappresentano l’essere
più che l’apparire delle etnie alle quali appartengono. L’arte
africana è una concezione nostra, occidentale; loro costruivano
oggetti sacri per le loro cerimonie. Agli inizi del Novecento, i
nostri Apollinaire, Matisse, Picasso scoprono che esiste un’arte
negra, diversa. Da lì nasce il cubismo e inizia un capovolgimento
dell’arte moderna, che fa capire l’arte africana.
Quando io arrivai in Africa erano già cento anni che si cercavano
questi oggetti, difficilmente si trovavano cose importanti.
Io allora cominciai ad occuparmi della cultura materiale e spirituale,
a cercare oggetti di culto o di uso comune, cercando
di capire come rappresentassero il passato.
Esistono determinati oggetti, come le perline di vetro, che
nella cultura africana vengono nel corso dei secoli ereditati e
riutilizzati sempre nella stessa maniera e sempre con la stessa
rappresentazione. Cercando di capire l’uso di questi oggetti
si può entrare nella storia, prima materiale e poi spirituale, di
queste popolazioni.
Come si svolge la sua attività di studio e di ricerca, con quali
difficoltà?
Le difficoltà sono tutte in Europa. In Africa ho sempre trovato
grande disponibilità. Ho avuto e ho tuttora validissimi
collaboratori che mi aiutano nelle mie ricerche. Ad esempio,