PA.OLO BRIL SCONOSCIUTO

del secolo ad arena per giostre, circo equestre, spettacoli dr
Rpirotecnici. h « ' Ebbe qui sfogo . l'antica , passione ' circense dettnInac',
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oma c e pnma aveva occasIOnal pretestI ne e cacce alle bufal
vaccinari alla Regola, presso il Ponte Rotto sul Tevere, e nelle i ~ del ;
visate corride delle « capate» a Piazza del Popolo, o nelle privat:pr~ :'
z,ioni .di des~rezza mattato~ia ch~ i ~acellai d~v~no nei Cortilio: .
rIdottI ove SI abbattevano l bUOI prIma della IstItuzione dei matt .
pubblici. I giostratori di Corèa erano per lo più macellai locali in a:
spagnolesco che gareggiavano con altri venuti di fuori o Con pro~
sionisti che allora si chiamavano ercoli o alcidi »... Uno fra i più farnj.
gerati era Cinicella, da Temi, ricordato dal Belli.
Sugli spettacoli che venivano dati nell'antico e vasto sepolcrodi
Augusto, destinato dunque nell'Ottocento a luogo di divertimenti, ha
lasciato interessanti testimonianze il Thomas, non soltanto nelle su~
celebri stampe di « Un anno a Roma», ma anche nelle spiegazioni che
introducono alla parte iconografica: « Vi si fanno feste notturne ch~
riuniscono, ogni domenica d'estate, le società, i fidanzati, gli oziosi,
gli stranieri. Non vi si danno né danze né giuochi né rinfreschi; non
si fa che passeggiare al suono di una musica che una grande orchestra
eseguisce, fino al momento in cui si tirano piccoli fuochi di artificio
piazzati al centro dell'arena, e che vengono chiamati fochetti, Lo
stabilimento è diretto da una impresa; le porte si aprono all'Ave Maria
e si chiudono alle tre di notte, quando il pubblico se ne va. I fochetti
cominciano la prima domenica dopo San Pietro e finiscono l'ultima
domenica di settembre».
Le giostre coi tori, che poi il più delle volte erano castrati, cioè
buoi, si tenevano a Roma, come a Siena, all'epoca delle feste dell'Assunzione.
Cominciavano di solito alle cinque pomeridiane (cioè veno
tun'ora contando le ore come allora si usava dal suono dell'Ave
Maria).' « Questo genere di spettacolo _ annota il Thomas _è principalmente
Il di gusto popolare. È molto seguito, e le grida tumultuose
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con l'esplosione di qualche scoppio d'artificio ».
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