PA.OLO BRIL SCONOSCIUTO

poeta». Roma era, al tempo di Nicola I, per svariati ed evide .
tivi, meno « pericolosa» di Parigi. Per ordine dello zar ~~./110.
ebbe mille rubI i di sussidio per il viaggio di studio ed e~li ;Jkoo,
così a trovarsi sotto l'azzurro cielo d'Italia che destò nel giovane enllt
impressioni gioiose. Roma, dal tempo della Rivoluzione Francese~SSo
~lla metà del secolo scorso, tendeva a sostituire Parigi quale ca it:
dell'arte russa. L'insegnamento accademico, la preferenza per sop et'
ispirati alla mitologia, i gusti di una tradizione colta e signoril::o:
potevano non tenere il giovane Màjkov artisticamente e spiritualmente
a distanza dalla Russia. Anacreonte, Saffo, Properzio, Marziale, Ovidio
~ppaiono a Màjkov i più elevati modelli di poesia e suo sforzo sarà
di tradurli o di imitarli. Virgilio gli suggerisce, tra altro, una poetica
immagine di rose che avvolgono il rosso tempio di Paestum sull'orlo
del mare azzurro. Forse da Orazio proviene una vaga nota di epicureismo.
La critica russa di prima e di dopo la rivoluzione sembrerebbe
d'accordo nel ravvisare in Màjkov un notevole rielaboratore della
grande poesia classica: ma Nicola Festa, che trentacinque anni fa
ebbe il merito di far conoscere « Màjkov classico » al pubblico italiano,
pur apprezzando la versatilità del poeta russo, mise assai limpida-
mente in luce quel certo che di accademico e di freddo che si può
notare in quella poesia. Si potrebbe estendere questo giudizio alle
composizioni drammatiche a sfondo antico romano del Màjkov (Tr(
morti; Due mondi, ecc.): esse mancano, nonostante il lungo e accurato
studio, di vigore, di slancio, di vita; i personaggi si riducono a
meri simboli; l'urto fra il mondo pagano e quello cristiano non è
~pprofondito; certi intrecci e certe situazioni ricordano il Quo tladis?
ma il Màjkov non ha le qualità costruttive del narratore polacco.
Gli ambienti conservatori russi non erano privi di un certo fiuto
(per lo meno dal gretto punto di vista di una difesa immediata) nel
fomentare gli studi classici, che dovevan distogliere la giovent~ ~all~
idee nuove, e nell'anteporre la Roma dei Papi all'irrequieta Par1~1 del
borghesi e degli operai. Negli Schizzi di Roma,
conferma: « Seduto all'ombra di un pergolato,
mente - le notizie del lontano nord, terreno
Màjkov ce ne da ~:a
leggo talvolta aVI a
deIl a vita . e della ra-
gIone...
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onl Qui tutto è tran quillo: nerazi .,.
all'ombra della calma, gran-
k ge Roma _ i tUoni della lotta giungono appena come una eco
dlosa
sorda
dalle Alpi» (1845). Par di sentir parlare Gògol, deluso di Parigi,
ddisfatto invece di quella patriarcale Roma che non ha ancora
tUttOso . , . .
. lO la cordiahta dal volti ». .' . . .
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Gli Schizzi di Roma rive ano atteggiamenti e tecntca I pittore.
Vannoraramente in profondità: ci si presentano talvolta come acquerelliottocenteschi
freschi e garbati, come quadretti di genere vivificati
s sso da un soffio di autentico lirismo. L'occhio del pittore sembra
c~liere ogni macchia di colore nella Campagna Romana: all'ombra
delle rovine c'è un frate stanco e scalzo, che dorme appoggiato ad
una pietra (una scenetta che sembra chiedere i colori); un papavero
in fiore spicca fra le erbe, su cui passa di corsa il vento come un
cavallo nel deserto. Ed ecco tutta una serie di quadretti tipicamente
ottocenteschi: il pastorello della Campagna Romana « con gli occhi
come pece e lo sguardo lampeggiante»; una ciociara tra due cipressi
e una fontana, mentre un raggio di sole cade sulla sua anfora; un
aureo pulviscolo nel quale nuotano antichi acquedotti; un mendico
sdraiato sui gradini della chiesa e, ai suoi piedi, una ragazzina « con
denti come perle». Talvolta questa poesia si fa più pensosa, più
impegnativa, si solleva insomma di tono. Ecco la Ninfa Egeria e
«un uomo dalla testa grigia» la cui fronte s'illumina di luce improv-
visa quando egli scorge la ninfa. Ecco un brusco temporale visto in
un rapido, quasi impressionistico succedersi di immagini, dall'ango-
l~tto di un'osteria: « Peppo, beviamo!... Vedi, la tempesta s'è sbizzarnta
sui monti. _ Al guizzo del lampo, stringendo gli occhi - i
cavallis'inalberano nel buio. - Perché il cappello a punta calasti
sugli occhi? _Hai qualche affanno sul cuore - o qualche burrasca
sulla coscienza? ».
Questa Roma ottocentesca ci riappare nelle Passeggiate per Roma
con i miei conoscenti, scritte dal Màjkov nel 1848, con riferimento
al soggiorno romano di poco precedente. :È sempre l'occhio del pittore
che ~uida il poeta nel suoi vagabondaggio Ecco il Colosseo avvolto dai
r~ggt del sole calante; nell'ombra i ruderi del Palatino stretti dal cupo
a braccio dell'edera; il Foro con le colonne mezze sepolte che si affac-
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