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Cereali funzionali: le proprietà<br />
salutistiche di alcuni alimenti<br />
che somministriamo ai nostri<br />
cavalli<br />
che <strong>il</strong> vostro<br />
cibo sia la<br />
vostra medicina”,<br />
così senten-<br />
“Lasciate<br />
ziò Ippocrate,<br />
padre della medicina. Se questo<br />
concetto di cibo come medicina è<br />
sembrato naturale per Ippocrate,<br />
per gran parte del secolo trascorso,<br />
<strong>il</strong> mondo civ<strong>il</strong>izzato ha teso a<br />
separare i due aspetti. Con <strong>il</strong> crescente<br />
riconoscimento del ruolo<br />
salutistico di un certo tipo di alimentazione,<br />
le distanze fra medicina<br />
e alimento si stanno fortemente<br />
riducendo. In senso lato,<br />
qualsiasi alimento svolge un ruolo<br />
funzionale, in quanto in grado<br />
di fornire sapore, aroma e valore<br />
nutritivo all’alimentazione. Tuttavia<br />
nell’ultimo decennio la definizione<br />
ddi alimento funzionale è<br />
stata attribuita specificatamente a<br />
tutti quegli alimenti in grado di<br />
fornire bbenefici per la salute animale<br />
al di là del loro valore nutritivo.<br />
Gli alimenti funzionali contengono,<br />
infatti, composti biologicamente<br />
attivi, in grado di migliorare lo stato<br />
di salute dell’animale e di prevenire<br />
l’insorgenza di varie patologie.<br />
Tali composti, che non sempre<br />
rientrano nelle canoniche classi di<br />
elementi nutritivi (carboidrati, lipidi,<br />
proteine, minerali e vitamine),<br />
CLARITA CAVALLUCCI<br />
Medico Veterinario Nutrizionista - Dottore di Ricerca<br />
Centro di Studio del Cavallo Sportivo - Perugia<br />
vengono definiti composti fitochimici<br />
(o composti funzionali) e comprendono<br />
per esempio i carotenoidi,<br />
le fibre solub<strong>il</strong>i e non (crusca, bglucani),<br />
i flavonoidi, i fenoli, gli<br />
steroli vegetali e i tannini .<br />
Orzo<br />
I suoi composti più interessanti dal<br />
punto di vista funzionale sono i Bglucani<br />
e i già citati tocoli. I betaglucani<br />
sono polisaccaridi complessi,<br />
che fanno parte della parete<br />
delle cellule dell’endosperma dei<br />
semi, e che possiedono una attività<br />
ipocolesterolemizzante ed una attività<br />
ipoglicemica dimostrata. L’orzo<br />
contiene B-glucani; contiene però<br />
meno tocoferoli rispetto ad altri<br />
cereali.<br />
Avena<br />
Rispetto a tutti i cereali autunnovernini,<br />
l’avena risulta essere più<br />
povera di carboidrati (amido e<br />
glucosio), ma più ricca di betaglucani,<br />
a livelli superiori a quelli<br />
di frumento e mais, ma inferio-<br />
Orzo
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