Diagnostica morfologica: Neuroradiologia - Centauro

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1. Tomografia
computerizzata
2. Risonanza
magnetica
A • Finalità dell’accertamento
II - NEOPLASIE CEREBRALI
Le principali finalità dello studio neuroradiologico dei processi neoplastici sono:
– evidenziare la lesione, attraverso l’alterazione densitometrica (alla TC) e di segnale (alla
RM) da essa causata, differenziandola da altre lesioni che possono causare alterazioni simili,
infarti cerebrali acuti in primis;
– localizzare la lesione (intra o extra-assiale, sovra o sottotentoriale) e definirne con la maggiore
precisione possibile limiti e rapporti, anche grazie alla somministrazione di mezzo
di contrasto;
– valutare l’effetto massa e le conseguenze sulle strutture cerebrali (compressioni, dislocazioni,
ernie);
– valutarne le caratteristiche (necrosi, calcificazioni, edema perilesionale, emorragie, rottura
della barriera emato-encefalica);
– dare indicazioni relative alla possibile natura istologica e al grado di aggressività;
– definirne, in ottica prechirurgica, la vascolarizzazione e i rapporti con vasi arteriosi e venosi;
tale valutazione è di particolare importanza nel caso dei meningiomi, dove è necessario
valutare il contributo specifico dei singoli assi arteriosi (eventuale embolizzazione
preoperatoria), le eventuali infiltrazioni e trombosi dei seni venosi e l’inglobamento di
importanti vasi arteriosi.
B • Semeiotica elementare
Le neoplasie sono, di norma, ipodense. Alcune neoplasie (linfomi, medulloblastomi) sono
iperdensi a causa di una alta cellularità, con elementi cellulari caratterizzati da grande nucleo
e scarso citoplasma; l’iperdensità può anche essere correlata alla presenza di microcalcificazioni.
Le aree cistico-necrotiche sono caratterizzate da ipodensità, più marcata di quella liquorale.
Le emorragie intra-assiali appaiono come aree iperdense, pressoché immediatamente dopo
l’episodio emorragico, la cui densità va progressivamente diminuendo con il passare del tempo
fino a diventare isodense a 20 giorni-1 mese di distanza e, successivamente, ipodense.
Le calcificazioni sono iperdense, con densità simile a quella ossea.
L’edema perilesionale appare come una ipodensità più o meno tenue, che interessa la sostanza
bianca perilesionale, e che tende ad estendersi lungo i tratti della sostanza bianca (digitazioni).
La presa di contrasto deve essere valutata comparando immagini acquisite sulle medesime
coordinate spaziali prima e dopo la somministrazione di contrasto, fotografate con i medesimi
valori di livello e finestra e può essere assente, lieve, moderata, marcata; è anche importante valutarne
l’uniformità (omogenea o disomogenea).
L’evidenziazione di aree di erosione ossea (osteolisi) e di aumento dello spessore osseo (iperostosi)
è di fondamentale importanza, in presenza di una neoplasia extra-assiale, in quanto tipiche
dei meningiomi.
Importante è anche l’esistenza di impronte sulla teca cranica interna dovute a lesioni di origine
congenita o a lento accrescimento (cisti aracnoidee).
L’effetto massa deve essere valutato sulla base della compressione e dell’eventuale spostamento
oltre la linea mediana delle strutture ventricolari e dell’obliterazione dei solchi corticali.
La diagnosi differenziale tra lesione intra-assiale e lesione extra-assiale è molto più agevole
in RM: la neoplasia intra-assiale è circondata in tutte le scansioni da tessuto cerebrale, quindi
la tomografia computerizzata può essere sufficiente. Se invece la neoformazione è superficiale,
per una corretta valutazione è imprescindibile la RM.
La maggior parte dei tumori sono iso-ipointensi in T1 ed iperintensi in DP e T2. Una iperintensità
in T1, d’altronde, può essere causata esclusivamente dal grasso (lipomi) e da sostanze
paramagnetiche, quali melanina (metastasi da melanoma) e prodotti di degradazione dell’emoglobina
(individuazione di emorragie intratumorali anche non recenti).
I tumori ad elevata cellularità (medulloblastomi, linfomi) sono caratterizzati da una tendenza
all’iperintensità in DP; i meningiomi tendono invece all’isointensità in tutte le sequenze, e
– se di piccole dimensioni – possono essere misconosciuti all’esame di base.
Parte Quinta • Procedimenti diagnostici nella patologia neurochirurgica