Mitologia comparata

Pietre, pianle, animali. 103
una zolla, o un ramoscello. L'ufficio di quelle
pietre date come viatico al morto, mi ricorda i
sassolini di cui s'empie le tasche il fanciullino
nano e sapiente nella novellina del Petit Poucet,
quando egli si è smarrito coi fratellini nella foresta,
mandato a morire dal padre crudele, man-
dato incontro o in bocca all'orco; per mezzo dei
sassolini ch'egli spande per la via, il nano ritrova
la casa paterna; anche il morto riceve o prende
seco sassolini, per ritrovare, quando discende
all'inferno tenebroso, la via luminosa celeste; i
riti funebri umani sono reminescenze di riti mi-
tici, di riti funebri solari.
Usi somiglianti si ritrovano fra ì Germani, gli
Scandinavi, i Celti della Gran Brettagna, gli Afgani,
gli Indiani, i Cinesi, i Giapponesi, gli Ot-
tentotti ed altri popoli più selvaggi. Gli antichi
Greci ^ usavano pure, quando viaggiavano, aggiungere
un sasso al mucchio di pietre che si trovava
per via, a fine di avere il viaggio sicuro,
in onore di Hermes o Mercurio, Dio de' Viandanti,
ma che, in origine, si onorò specialmente non
come guidatore dei vivi, sì bene qual