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Pietre, piante, animali. 117<br />
così di seguito; poi nell'infanzia, corae attestano<br />
le processioni ateniesi e dell'Asia Minore prima-<br />
verili^ ove tutti i fanciulli arrivati ai tre anni si<br />
coronavano di fiori, quasi a far festa perchè fos-<br />
sero usciti dall' età critica delle loro malattie, di<br />
che sono ancora una reminiscenza assai viva le<br />
processioni cattoliche del Corpus Domini, che' ricordano<br />
pure, quantunque assai più decenti, le<br />
feste romane in onore di Flora, nelle quali il po-<br />
polo coronato di fiori, spandendo la via di rose,<br />
cantava inni di gioia, e si spassava in ogni maniera.<br />
Neil' età degli amori, i fiori diventano<br />
come s'è detto, i veri complici degli amanti; nello<br />
nozze degli EUeni come nelle indiane, tutti gli<br />
astanti dovevano e devono ancora ornarsi di fiori.<br />
Infine, poiché l'uomo nacque mortale, il fiore che<br />
accompagna e simboleggia tutti i fenomeni d'ella<br />
vita deve perire con esso. Gli Dei stessi, gli eroi<br />
divini, quando assumevano una forma umana,<br />
non potevano conservare ai loro fiori divini il<br />
privilegio d'una freschezza eterna. In un racconto<br />
di Somadeva, il Dio (^iva dona a dae sposi<br />
due fiori di loto : se il fiore dell' uno appassisce,<br />
è segno che l' altro tradisce. Così nel Tuli Nameh<br />
una donna dice al suo soldato: se il mazzo di<br />
fiori che f offro appassisce, sarà segno che io<br />
avrò commesso alcuna colpa, il signor Brueyre,<br />
che pubblicò i racconti popolari inglesi, ricorda<br />
ancora oltre il racconto del Grimra: « Figli d'oro »<br />
ove i gigli appassiscono per annunziare la disgrazia<br />
che accade al figlio d'un pescatore, il vecchio<br />
romanzo francese di Perceforèt, dove una<br />
rosa che perde la sua freschezza rivela, per tal<br />
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