Mitologia comparata

110 Mitologia comparata.
Come noi vedemmo già che l'albero della scienza
e l'albero della vita s'identificano, così la foglia
che rivela i secreti del nume, ora assume 1' ufficio
pudico di velare, gli autori del peccato, ora rappresenta
la verginità stessa. Non è soltanto nella
Bibbia che Adamo ed Eva si occultano dietro le
foglie dell'albero che probabilmente li ha fatti
peccare; anche nel persiano Bundehesh, l'uomo
e la donna, dopo il loro primo connubio, si coprono
di foglie. Nel Tirolo italiano, le fanciulle recano
nei loro capelli unafogliolina verde; il giorno
del loro matrimonio perdono il loro diritto di
portarla, e si ornano invece il capo di fiori artificiali.
11 portoghese Barbosa aveva osservato un
uso somigliante nell' India, Quando una donna
rimano vedova, si leva dal collo la fogliolina d'oro,
che il marito le regalò il giorno delle nozze e
la getta tra lo fiamme che ne ardono il cadavere,
in segno eh' essa non ripiglierà marito. Noi
vediamo dunque attribuito particolarmente alla
sola foglia, come ad una delle parti più animate
dell' albero, quasi tutte le proprietà mitologiche
le quali appartengono all'albero; e poiché l'al-
bero, simbolo di vita ha pure un carattere fu-
nebre, qual simbolo di immortalità, come si piantano
alberi di buon augurio per la nascita d'un
fanciullo, così si coprono di alberi e di foglie le
tombe. Secondo una credenza popolare inglese,
il pettirosso copre di foglie e di borracina il cadavere
degli insepolti.
Quando poi si crede che gli alberi parlino, che
gli alberi cantino, ciò avviene specialmente per
mezzo delle foglie agitate dal vento. La foglia