Mitologia comparata

Il fuoco. 73
e il loro divino riscaldatore, non mi pare ohe vi
possa essere per noi alcuna incertezza nella scelta.
Il dramma dello Shelley è un'amplificazione fanlastica
fatta da un uomo di potente ingegno sopra
l'uomo Prometeo posto a contrasto con la natura;
ma quest'uomo poteva chiamarsi Prometeo come
ogni altro uomo; non vi ò più fra il dramma greco
e l'inglese una continuazione dell'idea mitica,
ma soltanto una divagazione da essa. Noi vediamo
invece ancora la connessione strettissima fra il
tipo poetico del Prometeo di Eschilo e il rozzo
mito elementare proto-ariano da cui si svolse. È
gloria della mitologia popolare aver potuta fecon-
dare nel genio ellenico una così grande poesia,'
aver trasformato la materia più grossolana nella
materia più spirituale, e con essa creato una cosa
quasi divina e perfetta, com'è ora per noi il tipo
del redentore ellenico, del giusto e forte titano
che sacrificò sé stesso per portare fra gli uomini
il beneficio della luce. 11 Cristianesimo poi, come
trasformò l'acqua che purifica i corpi, in acqua
che purifica le anime, trasformò pure, facendoci
salire assai più alto nella scala ascendente e luminosa
dell'ideale e togliendo la mostruosità di
una lotta col nume, la luce solare in una luce
tutta spirituale. Il fuoco immortale che arde nel-
l'ara nel focolare per darci luce e calore, il
sole che sembra morire ogni sera nel cielo occi-
dentale, il sole che sembra esso pure sacrificarsi,
per la volontà d'un tiranno tenebroso, per amore
degli uomini, ma che risorge poi sempre a nuova
vita immortale, diede origine alla rappresentazione
ellenica d' un Prometeo, che non può mo-