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52 <strong>Mitologia</strong> <strong>comparata</strong>.<br />
origine e sede del mito, delle due correnti mitiche<br />
le quali concorsero a formarlo.<br />
Nella leggenda cosmogonica indiana si fìnse<br />
che l'ambrosia celeste fosse nata agitando nell'oceano<br />
celeste un gran monte, cui Dei e serpenti<br />
facevano muovere con un gran serpente avvolto<br />
a guisa di fune intorno al Monte Mandara, o<br />
Manthara, parola che vale propriamente l'agita-<br />
tore. Questo concetto mostruoso, colossale della<br />
creazione del mondo, ossia dell'ambrosia, prin-<br />
cipio della vita universale, era stato inspirato<br />
agli Indiani dal vedere in qual modo sulla terra<br />
si faceva il burro, cioè facendo girare un bastone<br />
entro il latte. In un modo analogo si produceva<br />
pure il fuoco cioè facendo passare un bastone<br />
nel buco d'un legno sottoposto ed agitandolo o<br />
pure fra i buchi di due legni congiunti, che stropicciandosi<br />
insieme dovevano accendersi. Anche<br />
nel cielo si suppose che l'ambrosia ed il fuoco<br />
si producessero con un simile processo, cioè per<br />
mezzo di un pramantha, di un bastone colossale,<br />
agitatore, generatore del liquore ambrosiaco inebbriante<br />
e del fuoco vitale, che stavano in germe<br />
nascosti nella caverna celeste. Il prof. Kuhn dimostrò<br />
che la radice indiana manth non significa<br />
soltanto agitare, ma strappare, levar via;<br />
onde il pramantha, bastone agitatore del fuoco,<br />
dovette essere concepito come un bastone rapi-<br />
tore del fuoco. Nella lingua greca la parola<br />
manthanó acquisfò la stessa estensione di signi-<br />
ficato, onde il bastono che accende il fuoco si<br />
identificò molto facilmente con la ferula che ra-<br />
pisce il fuoco, e poi divenne la ferula del rapitore