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Il fuoco. 67<br />
pure ei non conosce ancora arte alcuna che possa<br />
liberarlo dai mali che Giove gli inflisse. Né egli<br />
rammenta ancora tutto ciò ch'egli potè fare a<br />
prò degli uomini, come i rimedi, l'arte di spiegare<br />
i sogni, di dichiarare i vaticini oscuri, di<br />
scoprire i tesori nascosti nella t(!rra. Le ninfe lo<br />
pregano allora di non volere, per amor de' mor-<br />
tali, trascurar troppo sé stesso, ed esprimono la<br />
loro fiducia che Prometeo si troverà un giorno<br />
sciolto da' suoi ceppi. Ma Prometeo prevede an-<br />
cora lontano quel giorno, per volere del Fato cui<br />
Giove stesso é sottoposto. Allora vien curiosità<br />
alle ninfe di sapere se l'impero di Giove dovrà<br />
essere eterno. Ma Prometeo non vuol rispondere;<br />
egli sa che il parlare è un rivelare a Giove il<br />
segreto che dovrà perderlo, e per cui Prometeo<br />
sarà un giorno liberato. Egli si chiude dunque<br />
nel suo silenzio, sicuro di sé, sfidando l' ira di<br />
Giove, che egli non vuole in alcun modo vituperare.<br />
Le ninfe oceanine osservano allora a Prometeo<br />
che invano egli ama ed onora gli uomini,<br />
poiché questi non valgono a mutare la mente di<br />
Giove. Appena le ninfe hanno finito di parlare,<br />
arriva la infelice Io, la fanciulla cornuta, altra<br />
vittima, non dell' odio, ma dell' amore di Giove,<br />
che un assillo perseguita e caccia dolorosamente<br />
di terra in terra, fino alle estreme plaghe del<br />
mondo conosciuto, per volere della vindice Giunone,<br />
che fa spiare di continuo la fanciulla dal<br />
bifolco celeste Argo dai mille occhi, che ci ricorda<br />
il vedico Indra Sahasrdksha, ossia il cielo<br />
dai mille occhi, il cielo stellato. Io è la luna cornuta,<br />
continuamente errante pei cielo. Arriva a