Alta qualità

Ad essi, tra il 1206 e 1214, Alberto, Patriarca di Gerusalemme, dette
una casa a Valencienne in Francia e una regola, adatta alla forma di vita
da loro scelta; quella stessa che, con opportuni adattamenti, è tuttora
la magna charta che ispira la vita religiosa dell’Ordine Carmelitano. Il
suo punto centrale è costituito dalla meditazione della legge di Dio e
dall’abitudine alla preghiera. Fu approvata da papa Onorio III il 30
gennaio 1226 e riconfermata da papa Gregorio IX nel 1229. Ecco il testo:
“ciascuno rimanga nella sua piccola casa o vicino ad essa, a meditare
giorno e notte nella legge del Signore e a vigilare nella preghiera, salvo
il caso di altre legittime occupazioni ”
Il culto a Maria SS. ma del Monte Carmelo o alla Gran Madre di Dio,
forse può essere considerato uno dei culti più antichi, se lo si vuole far
risalire agli eremiti del Monte Carmelo in Palestina, ricordati dall’Anonimo
Piacentino, che riferisce di un loro monastero nella sua visita del
570. Dei resti di questo monastero parla il monaco greco Giovanni Foca
nel 1182. Rileva anche, che il nucleo iniziale di eremiti carmelitani ebbe
per fondatore un monaco calabrese con dieci compagni. Divennero
un Ordine, dopo aver avuto l’approvazione della loro regola da Papa
Onorio III nel 1171.
La devozione fiduciosa e confidente alla Vergine s’incrementò quando,
verso il 1235, per le precarie condizioni di vita che si erano create in
Palestina, gli eremiti furono costretti ad emigrare in Europa, poi a Cipro
e a Messina. Nei documenti di quel tempo, essi avevano l’appellativo
di Fratelli della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo. L’adattamento al
nuovo stile di vita, il distacco dal deserto non avvenne senza dolore: ne
fu una testimonianza eloquente la “Freccia di fuoco” di Nicolò Gallico,
che fu anche priore generale dell’Ordine monastico, e invitò i suoi fratelli
al ritorno alla vita eremitica, descrivendo nella sua opera i pericoli
e gli errori in cui altrimenti l’Ordine sarebbe caduto. La sua opera fu
essenzialmente un grido di dolore, ma non riuscì nel suo intento: vinsero
gli innovatori ed egli, dopo l’ultimo tentativo (Capitolo Generale
del 1269 a Messina) di riportare l’Ordine alla vita eremitica, si ritirò ad
Orange, in Francia, dove morì verso il 1272, nel monastero di Enatrof.
Nel 1241 due gentiluomini al seguito di Riccardo di Cornovaglia,
tornando in patria, condussero con sé alcuni frati del Monte Carmelo e
diedero loro due conventi: uno a Hulne, ai confini della Scozia, l’altro a
Hylesford, nella contea di Kent. Anche San Luigi Re di Francia domandò
nel 1245 al priore del Monte Carmelo sei religiosi e diede loro una casa
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