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Durante gli scavi vennero alla luce cripte mai esplorate. Si può
senz’altro ipotizzare che fossero il naturale sepolcro dei padri carmelitani.
Ciò ricalca una usanza che, tuttavia, scomparve nei primi
dell’Ottocento: quando l’editto di Napoleone istituì formalmente i cimiteri
fuori le mura. Sono quindi da ascrivere al periodo ‘500 – ‘700.
Sono state localizzate una botola ad imbuto profonda circa 5 m, a 4 metri
dal portone centrale, per la conservazione dei cereali per il sostentamento
dei frati; un’altra simile nella prima sagrestia con ingresso da
corso Garibaldi; una cripta con scalinata, alta 2,20 m. vicino all’altare
dell’Immacolata; un’altra con scalinata alta 2,50 m. vicino all’altare del
S. Cuore; un ultima, sempre con scalinata alta 2,50 m. vicino alla pila
dell’acqua santa di sinistra.
Inoltre, sul portone centrale, venne alla luce una scritta incisa su pietra:
TERRIBILIS EST LOCUS ISTE HIC PORTA COELI DOMUS DEI
EST.
“Terribilis est locus iste” (Questo è un luogo terribile) é una frase ripresa
dalla Bibbia (Genesi 28,17), riferita al momento in cui Giacobbe si addormenta
in un luogo chiamato “Betel” (Casa di Dio) e sogna una scala
che mette in comunicazione il mondo materiale con quello ultraterreno.
L’aggettivo “terribile” non ha un significato negativo, ma positivo, in
quanto significa che la chiesa esige rispetto, silenzio e venerazione.
E’ un luogo terribile, nel senso che è un luogo diverso da tutti, posto
nello stesso tempo, dentro e fuori dal Mondo. Quello che è dentro il
suo recinto è sacro. Molte sono state le persone che, nel corso dei secoli,
entrando in una chiesa, si sono convertite solamente ascoltando un
versetto del Vangelo o rimanendo in silenzio. Per questo è necessario
perseverare e restituire alle nostre chiese il clima di silenzio, di rispetto
e di compostezza. Esse dovrebbero essere come “Betel”- “Casa di Dio”,
il luogo ove si incontra il Signore, ove lo spirito si riposa e si spera. Il
seguito della frase è “Hic Domus Dei est et Porta Coeli” (Questa è la
Casa di Dio e la Porta del Cielo). L’intera frase biblica nel corso dei
secoli è stata incisa sui portoni d’ingresso di molte chiese, quasi come un
monito a tutti quei fedeli che vi entravano per pregare. La stessa frase è
incisa sul portone d’ingresso della Basilica di San Michele Arcangelo sul
Gargano. Per moltissimi anni, questa frase scolpita sulla facciata della
chiesa del Carmine è stata occultata, non sappiamo per quali motivi.
Inoltre questa stessa iscrizione è posta anche sul portale della prima