Alta qualità

di pace, lo stato civile, il comitato di vaccinazione e la scuola. Questa
sistemazione fu messa in forse dall’arrivo a Cerignola, nel novembre
del 1809, di un distaccamento della gendarmeria reale, perché il capitano
Champagne pretendeva di togliere il monastero al comune e di
destinarlo a caserma per i suoi gendarmi. Il primo ad opporsi a questa
richiesta fu l’ex sindaco Coccia che ricordò al nuovo intendente Turgis
“che una grazia accordata da S.M. a quel comune non si poteva da altre
autorità togliere” e suggerì che i gendarmi avrebbero potuto sistemarsi
nell’altro ex convento degli Agostiniani, situato anche nel centro della
città e nel quale con opportune modifiche si potevano ricavare le stalle
e le stanze occorrenti per sistemare la truppa. La diatriba tra l’amministrazione
comunale e il capitano francese continuò con accesi toni
polemici perché quest’ultimo insisteva nella sua richiesta, sostenendo
che nessun altro locale era più idoneo del monastero del Carmine ad
ospitare i suoi militi. Nemmeno un sopralluogo in tutti i locali degli ex
conventi di Cerignola, fatto con l’intendente Turgis, riuscì a fargli accettare
una soluzione alternativa. Ma quando il sindaco Antonio Maria
Chiomenti invitò l’intendente a “[…] voler riflettere quali inconvenienti
ne avverrebbero a questo comune quando se li togliesse detto locale, giacché
dovrebbe essere nella posizione di affittare altro locale ed interessarsi di
molto esito, oltre di che pare che allora una grazia speciale di S.M. verrebbe
a derogarsi […]”, fra Turgis e il colonnello della gendarmeria Dubej fu
stabilito, dopo un incontro avvenuto a Cerignola il 31 marzo 1810, che
la caserma della gendarmeria sarebbe stata sistemata nei locali dell’ex
convento dei Domenicani nel quale, con opportuni restauri, sarebbero
state ricavate le scuderie per venti cavalli.
A tal proposito, Padre Leonardo Triggiani, autore del volume “I
conventi dei Cappuccini di Foggia. Storia e cronaca” pubblicato a San
Giovanni Rotondo nel 1979, afferma: “[…] negli anni 1807, 1808 e 1809,
prima Giuseppe Bonaparte e poi Gioacchino Murat emanarono leggi e decreti
di soppressione, con cui venivano dispersi i Religiosi ed incamerati i loro beni.
I danni furono incalcolabili: chiese profanate, oggetti religiosi venduti e trafugati,
conventi occupati, deturpati e dissacrati, la disciplina regolare distrutta,
le biblioteche e gli archivi dispersi. E’ questo il caso anche dell’archivio del
convento del Carmine di Conversano, sede della casa provinciale di Terra
di Bari, che era stato costruito nel 1662 dalla contessa Isabella Filomarino ed
al quale apparteneva il convento di Cerignola per giurisdizione provinciale
[…]”.
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