"l'impegno" (1/2010) in formato pdf - Istituto per la storia della ...

Il turismo in Valsesia fino alla seconda guerra mondiale
mento per una delle più grandi manifestazioni
tenute a Varallo. Domenica 28 maggio
1922 convergono da tutta la provincia di Novara
nella cittadina valsesiana, per la cerimonia
inaugurale di bandiere tricolori e di
gagliardetti militari, associazioni combattentistiche
e di mutilati, picchetti militari, fanfare
musicali, madri e vedove di guerra, politici
e amministratori, ecc.
Il “Corriere Valsesiano” dedica le prime tre
pagine all’evento: «Il corteo sfila lentamente,
nel sole stupendo, italiano, ed è di un’imponenza
che impressiona, con le sue 236
bandiere spiegate al vento e il susseguirsi
delle rappresentanze che marciano su file
ordinate di 3 e 4, al comando dei propri capi.
Percorsa la via principale fra acclamazioni
sotto i fiori e le bandiere, dopo il ponte sul
Mastallone, gira attorno all’isolato del palazzo
e del Collegio D’Adda e si dirige verso
lo Stabilimento Idroterapico. È tanto lungo
che, quando la testa perviene allo Stabilimento,
in piazza Vittorio continuano a sfilare
le rappresentanze. Allo Stabilimento,
lindo nella sua verde bellezza, il sole ha già
invaso il parco e la folla si ripara in parte
all’ombra ristoratrice delle annose piante,
mentre il vasto piazzale è occupato dalla
schiera delle bandiere che, tutte adunate al
sole, brillano in una meravigliosa policromia.
Lo spettacolo dalla tribuna degli oratori,
eretta sopra la tettoia dell’entrata principale
dell’edificio, è superbo e prende l’anima
tuffandola nella commozione». Nel cortile
dello stabilimento si tengono i discorsi delle
personalità politiche e militari, tra cui quello
ufficiale, “L’orazione del Calvario”, pronunciata
dal prof. Emanuele Sella.
Conclusa la prolissa «mirabile rapsodia
del colto geniale scienziato-poeta» viene
fatto «ad alta voce l’appello dei Caduti dei
diversi paesi della Valsesia e della Provincia,
che nella sua monotona tristezza riempie
l’animo della più profonda commozione. Alla
lunga chiama rispondono Presente! per i
Morti, i compagni combattenti dei loro paesi.
Nella grande folla quasi tutti hanno gli
occhi umidi di pianto». Tra cortile, parco e
palazzo dello stabilimento, cresciuti tra feste
e allegre musiche ma allertati negli ultimi
anni dai passi dolenti di soldati sofferenti,
deflagra un’emozione lunga, intensa, allucinante,
unica: nomi di militari valsesiani, vercellesi,
novaresi, delle valli ossolane, biellesi,
nomi di figli, fratelli, padri, di ragazzi,
migliaia di nomi di caduti scanditi in una retorica
e straziante cantilena, accompagnati
dal convinto e iniziatico “Presente!” di migliaia
di voci. Lo stabilimento non ha mai
vissuto un momento tanto sconvolgente né
lo vivrà più.
La guerra ha inferto una pugnalata anche
al turismo in Valsesia e agli alberghi tutti, tra
cui lo “Splendid Park Hotel” di Varallo, che
riapre ma in tono dimesso, con servizi ridotti
al minimo, soprattutto per la parte termale.
La clientela è scarsa, selezionata, schiva. La
guerra ha spazzato via la voglia di feste.
Giovanni De Toma era nato a Vienna e in
questa città, dove il padre ottenne ambiti
riconoscimenti per il suo lavoro, è rimasto
un ramo della famiglia, attivo e stimato, come
da cronaca del “Corriere Valsesiano” del 15
luglio 1922: «Il 22 giugno scorso il barone
ing. De Toma, nostro convalligiano, diede,
quale capo della Colonia Italiana, un grandioso
ricevimento nei saloni della sua palazzina.
La bella villa, nascosta in un ridente
giardino, ha ospitato oltre cento invitati.
Abbiamo notato S.E. Barone Orsini, Ministro
d’Italia, con la sua signora; S.E. il Nunzio
Apostolico Marchetti Selvaggiani con i
loro addetti, i Presidenti di tutte le Associazioni
Italiane a Vienna coi loro Consigli, il
Prefetto della Chiesa italiana col direttore
spirituale don Pasquaro dei Padri Giuseppini
di Asti; i maggiorenti della Colonia con le
loro signore. Notammo pure qualche perso-
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