numero 1/2011 - Collegio Universitario Lamaro Pozzani

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La Guerra di Secessione Eppure, il rifi uto del giornalista di pubblicare la realtà, preferendo mantenere intatta la leggenda, rifl ette appieno il cast of mind americano. Una catalogazione della storia che coinvolge le origini rivoluzionarie degli Stati Uniti e travolge a maggior ragione anche la percezione odierna della Guerra di Secessione. A centocinquanta anni dallo scoppio di quella che è considerata la prima guerra moderna, i protagonisti ne escono avvolti dai fumi della tradizione letteraria più che da una attenta analisi storiografi ca: questo approccio interessato e costantemente revisionista è fi glio anche di una riappacifi cazione mai realmente compiuta. Gli strascichi del confl itto civile continuano a ripercuotersi nell’America odierna in una maniera che è diffi cile concepire al di qua dell’Oceano: essere Sudisti (o Nordisti) è oggi molto più di ciò che appare al pasciuto intellettuale europeo come una mera e anacronistica catalogazione fi ne a se stessa. È appartenenza a tutti gli effetti, è schieramento inequivocabile e denso di signifi cati pratici e metafi sici: dal cinema alla letteratura fi no alla musica, le divisioni della guerra civile continuano a ripercuotersi sull’anima di un Paese che all’apparenza viaggia “obamamente” verso la coesione etnica e politica. Basti pensare alle <strong>numero</strong>se e variegate commemorazioni nostalgiche che stanno caratterizzando su ambo i fronti il centocinquantesimo anniversario dello scoppio del confl itto. Dal marasma indistinto delle recriminazioni passate emergono però una serie di storie che si stagliano nella memoria collettiva del melting pot americano: fi - gure di uomini che un tempo comandarono, lottarono, furono re e caddero, ma attorno alle cui tombe un’intera nazione si raccoglie e medita. Dovendosi scrive- La mitologia americana ha subito decretato una netta distinzione fra buoni e cattivi, coincidente con quella fra vincitori e vinti. re una tragedia shakespeariana su ciò che accadde in quei quattro sanguinosissimi anni, l’imbarazzo della scelta sarebbe senza dubbio l’unico problema nell’assegnazione del ruolo da protagonista. La mitologia americana ha decretato fi n da subito una netta distinzione tra buoni e cattivi, coincidente una volta ancora con 8 • n. 1, gennaio-aprile <strong>2011</strong> quella tra vincitori e vinti: per lungo tempo i Nordisti sono stati considerati “quelli senza macchia”, incarnazione del bene assoluto in guerra contro i rednecks, rozzi e violenti abitanti delle lande meridionali. E anche i personaggi di spicco delle vicende belliche hanno risentito di questa vera e propria damnatio memoriae: la beatifi cazione civile di Abramo Lincoln è andata avanti con tempi che avrebbero fatto impallidire anche la fulminea elevazione di San Francesco agli altari della santità e così per tutti gli esponenti di spicco dell’entourage dei vincitori. Naturale contraltare di una condanna umana e sociale per i capi del Sud, rappresentati nell’iconografi a moderna come emissari luciferini di un oscuro disegno globale. Giocare con il sangue dei vinti è uno sport diffuso nelle democrazie occidentali. Anche in Italia gli esempi sono sotto gli occhi di tutti: in un contesto che ha visto morire oltre 625.000 americani, più che nelle due Guerre Mondiali messe insieme, questo vortice malevolo rischia di tramutarsi presto in una macchina del fango generalizzata. E a farne le spese sono fi gure che per la loro statura dovrebbero giganteggiare nei libri di storia, esempi immortali per le generazioni future. Singolare e paradigmatico è il caso di coloro i quali rappresentarono le guide supreme dello schieramento sconfi tto: Robert Edward Lee e Thomas Jonathan Jackson. Lee rappresenta a tutt’oggi uno dei simboli della Confederazione, un emblema tanto venerato negli Stati del Sud quanto odiato nei territori dell’Unione. Principale condottiero dell’esercito sudista, Lee rappresentò il prodotto d’élite dell’antica nobiltà del Sud, raggiungendo una fama leggendaria anche fra le schiere nemiche. Questa popolarità è dovuta a una serie di fattori: fi glio di eroi della guerra d’indipendenza americana, il giovane Robert entra nella prestigiosa accademia di West Point e non tarda a scalare la gerarchia militare grazie a una intelligenza strategica straordinaria e ad una personalità affascinante e sofi sticata. Sono questi i due fattori che lo fanno emergere dal marasma di “bifolchi” che nell’immaginario nordista popolava quella che divenne la Confederazione. OREGON CALIFORNIA WASHINGTON NEVADA IDAHO UTAH ARIZONA MONTANA WYOMING COLORADO NEW MEXICO La fi gura di Lee è determinante nell’evolversi della guerra che contrappone gli Stati Uniti al Messico dal 1846: è grazie al suo fi uto che gli attacchi delle truppe americane vengono diretti verso terreni che i Messicani consideravano troppo impervi, obbligando le truppe nemiche a subire un logoramento alla lunga letale. Lee è un fi ne osservatore, assorbe e fa proprie le tecniche degli indiani Apache sugli altipiani del Texas. Ciò che lo incorona come un personaggio unico nella storia americana è questa vena aristocratica da uomo della Virginia fusa con il tocco popolare e umano di un uffi ciale di frontiera: non è un caso che il 18 aprile 1861 il presidente Lincoln gli offra il comando delle forze armate dell’Unione. Ma la lealtà nei confronti della propria terra natia lo obbliga al “gran rifi uto”: particolare non indifferente nella condanna morale del mondo intellettuale nord-americano che calerà sul suo capo come una mannaia nell’immediato dopoguerra. Umile nella sua grandezza, Lee si distingue anche tra le fi la degli uffi ciali sudisti di alto grado: allo scoppio della guerra, viene nominato generale comandante delle forze confederate, ma rifi uta di indossare le mostrine che ne contraddistinguano il nuovo rango, preferendo le NORTH DAKO SOUTH DAK NEBRASK KANSA TEXAS La mappa della Guerra O
TA A S TA KLAHOMA MINNESOTA IOWA MISSOURI ARKANSAS LOUISIANA WISCONSIN ILLINOIS INDIANA OHIO MISSISSIPPI MICHIGAN KENTUCKY TENNESSEE ALABAMA di Secessione NEW JERSEY MARYLAND WASHINGTON DC DELAWARE WEST VIRGINIA GEORGIA NEW YORK PENNSYLVANIA FLORIDA RICHMOND VIRGINIA NORTH CAROLINA SOUTH CAROLINA MAINE NEW VERMONT HAMPSHIRE MASSACHUSETTS CONNECTICUT RHODE ISLAND stellette da colonnello che vestiva nell’esercito degli Stati Uniti e rimandando la nomina formale al futuro tempo di pace. Assunto il comando dell’Armata della Virginia Settentrionale, Lee costringe i Nordisti a continue sconfi tte e umilianti ritirate, compensando la scarsità di uomini e mezzi con geniali mosse strategiche e con un’accurata conoscenza dei luoghi e dell’avversario: mentre Lincoln continua ad ammassare uomini sulla linea del Potomac, Lee mette in atto un costante e incessante martellamento ai fi anchi dell’armata nordista che culmina nel famoso scontro di Chancellorsville, non a caso defi nito come “la battaglia perfetta di Lee”. Pur fronteggiando il doppio dei propri uomini, Lee inchioda gli unionisti sul ponte del fi ume Rappahannock e costringe l’intero esercito nordista a una cocente e imbarazzante ritirata. Sul campo rimane però ferito a morte Thomas Jonathan Jackson, suo aiutante di campo e fraterno amico: i due avevano sempre condiviso la grande religiosità e lo stile di vita spartano, scevro da ogni lusso o eleganza legato all’alto grado. Lee piange sommessamente quando viene a sapere della perdita del suo braccio destro e la gran parte degli storici contemporanei ritiene che se Jackson fosse rimasto in vita, probabil- Legenda Stati dell’Unione Stati schiavisti dell’Unione Nuovi stati entrati nell’Unione Territori dell’Unione Stati della Confederazione Territori della Confederazione mente la guerra avrebbe avuto un esito diverso. Emblematico è il soprannome con il quale Jackson è conosciuto fra le sue truppe: “Stonewall”, muro di pietra. Nato il 21 gennaio 1824, Thomas è anch’egli originario della Virginia: tuttavia, mentre Lee incarna l’emblema di una ricca e agiata aristocrazia, Jackson cresce nel proletariato della provincia americana. La sua famiglia è funestata da disgrazie e lutti, costringendolo a un’educazione da autodidatta pur di lavorare per sostenersi. Tutte le lacune nell’istruzione si manifestano palesemente nelle diffi coltà che il giovane deve affrontare in Accademia, costretto a recuperare il gap che lo divide dagli altri cadet- ti. Ma quello che contraddistingue “Stonewall” è una inesauribile tenacia, che lo porta a svettare presto tra i giovani di West Point e a distinguersi nella guerra contro il Messico, dove incontra per la prima volta Robert Lee. Quella che sorge tra i due è assai più di una reciproca stima, ma diviene ben presto una amicizia fraterna. Allo scoppio della Guerra di Secessione, il colonnello Jackson si guadagna il sopranno- La Guerra di Secessione me “Stonewall” durante la battaglia di Bull Run, primo grande scontro terrestre dall’inizio delle ostilità: la sua tenacia e il suo coraggio sono talmente luminosi in mezzo al fumo e al sangue dei combattimenti che i soldati cominciano a radunarsi intorno a lui, come fosse un bastione di pietra. Le vittorie si susseguono e i nordisti indietreggiano sotto la spinta del generale Lee: Jackson milita accanto a lui, ne è il braccio destro. L’ironia della sorte se lo porta via all’apice della loro vittoria più schiacciante e nella maniera più beffarda: Chancellorsville ha retto l’urto e le truppe unioniste sono ormai allo sbando, in fuga nelle foreste che circondano la città mentre l’oscurità avanza. Jackson e il suo stato maggiore stanno cavalcando verso il comando centrale, ma vengono scambiati per nemici e colpiti dal fuoco dei confederati. Nello sgomento generale, “Stonewall” Jackson muore pochi giorni dopo per le ferite riportate. Il generale Lee tenterà una nuova invasione del Nord nella speranza che una eventuale vittoria costringa i nordisti a riconoscere l’indipendenza della Confederazione: senza il suo braccio destro, l’offensiva si arenerà sulla piana di Gettysburg nello scontro più sanguinoso dell’intera guerra. Questa pesante sconfi tta segnerà di fatto la fi ne della Confederazione. Davanti ad un esercito di molto superiore nei numeri e nell’organizzazione, il grande merito di Lee diventa essenzialmente quello di sottrarre i propri soldati a un massacro incontrollato, retrocedendo la linea del fronte e obbligando le sovrastanti truppe unioniste a una logorante guerra di trincea. L’ultima disperata resistenza sudista si consuma lì dove tutto era comin- Robert Edward Lee era il prodotto dell’antica nobiltà del Sud e diventò una leggenda anche fra i nemici. ciato, sulle barricate erette per le strade di Richmond. Accerchiato su tutti i lati, senza più munizioni, stremato nel corpo e nello spirito, Lee consegna la propria spada al comandante delle forze unioniste, il generale Grant. La resa di un uomo, la resa di un mondo. È il 9 aprile del 1865. panorama per i giovani • 9
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