numero 1/2011 - Collegio Universitario Lamaro Pozzani

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Così ci ha unito
la Guerra Civile...
The images of movies like “Birth of a Nation”, “Amistad” and “Gettysbourg”
show the confl icts and passions that built America throughout history. This
is the great country that became such a melting pot of different cultures and
peoples.
di Selene Favuzzi
È diffi cile scavare nel passato che ci ha
resi come siamo, soprattutto quando ha
lasciato cicatrici che non cessiamo ancora
di portare sulla nostra pelle. È diffi cile
voltarsi indietro e riconoscere i motivi che
ci hanno indotto a disporre i binari in un
certo modo, gli errori che sono stati commessi
da tutti, hanno infl itto sofferenza...
e causato la guerra. Fra le pagine di storia
americana, sempre intrise di grandi ombre
e grandi spinte illuministiche, v’è un
capitolo tanto fondamentale quanto controverso
da leggere, quello che ha portato
il paese a dividersi nella fratricida Guerra
di Secessione. Da quel confl itto sarebbero
nati gli Stati Uniti d’America come noi li
conosciamo. “Liberty and union, one and
inseparable, now and forever!” recita il penultimo
sottotitolo del kolossal in bianco
e nero Birth of a Nation (1915), uno dei
primi fi lm sulla guerra di Secessione. Ne
fu regista, sceneggiatore e produttore David
Griffi th, padre fondatore della cinematografi
a americana, nonché iniziatore del
fi lone del cinema narrativo, reso un genere
pari nella dignità a quello letterario. La pellicola
fu uno dei primi kolossal della storia,
campione d’incassi, e fu persino proiettato
alla Casa Bianca. Le polemiche scoppiarono
subito per il forte contenuto razzista
del fi lm, la cui diffusione fu vietata a Denver,
Chicago, Pittsburgh, Minneapolis e St.
Louis: secondo l’Università di Houston e
lo storico cinematografi co Steven Mintz
Birth of a Nation avrebbe contribuito alla
ricostituzione del Ku Klux Klan negli anni
Venti. La notte della prima proiezione
scoppiarono ri-
volte a Boston,
Philadelphia e in
altre città, ci furono
scontri con
la polizia per tutta
la notte. Ciò dimostra
quanto fragile fosse ancora l’equilibrio
mezzo secolo dopo la guerra civile.
Non c’è bisogno naturalmente di
ricordare come il titolo di gran lunga
La Guerra di Secessione
più famoso resti quello di Via col vento
(Gone with the Wind, 1939), che per
intere generazioni non solo di americani
ha rappresentato il fi lm per antonomasia.
Ci sono però altre pellicole che meritano
attenzione, al di là del loro successo
al botteghino. Il processo di emancipazione
delle comunità africane, con le
sue alterne vicende e le incomprensioni
razziste che in certi luoghi e contesti
durano ancor oggi, sarà rispecchiato,
molti decenni più tardi, nella sofferenza
e nel dolore del protagonista di Amistad
(1997), che svelle uno dei chiodi della
nave per aprire le proprie manette e dare
il via alla rivolta. Le sue mani tagliate e
sanguinanti rappresentano le ferite che
solo la solidarietà e l’integrazione poterono
colmare.
Sono vari i titoli di fi lm sulla Secessione,
ma uno è stato capace più d’altri di
evocare la battaglia cruciale della Guerra:
Gettysburg (1993) di Ronald Maxwell,
che fa rivivere quei tre giorni del luglio
1863 che segnarono una decisiva vittoria
dell’Unione. Da una lettera del regista
agli spettatori dell’odierna cittadina:
“Nessuno di noi è solo per sé stesso, né
lo vorremmo. Il lavoro di generazioni di
studiosi, storici, cronisti, archivisti, giornalisti,
scrittori di romanzi, produttori
di cinema, ricercatori, archeologi, accademici
e puri e semplici appassionati di
storia di vecchia data, hanno fornito un
fondamento, una risorsa, un’atmosfera
e un’ispirazione per la creazione di
questo fi lm. Umilmente prendo posto in
una fi la di cittadini che continuano a fare
domande, che cercano di conoscere, la
cui passione ci conduce alla dedizione e
all’impegno in prima linea. Se questo fi lm
può in qualche minima parte aggiungersi
alla somma della nostra comprensione e
compassione, può aiutare a unirci con un
unico legame come popolo e muovere l’animo
nella contemplazione del fratricidio
e della sua immagine speculare dell’amo-
“Umilmente prendo posto in una
fi la di cittadini che continuano
a fare domande, che cercano di
conoscere.” (R. Maxwell)
re fraterno... e così il mio tempo, e forse
quello di tutti coloro che hanno partecipato
a questo fi lm, come di chi lo vedrà, sarà
stato speso bene.”
panorama per i giovani • 21