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Busoni — «si riferisce alla re-introduzione delle maschere italiane
nell'azione.» 128 La prima rappresentazione delle due opere ebbe luogo
allo Stadttheater di Zurigo l’11 maggio 1917: Busoni era sul podio; tra i
molti amici del compositore c’era anche Ermanno Wolf Ferrari, che fu
profondamente colpito da Arlecchino. 129
«L’errore che commettono tutti, amici e avversari», — scrisse a M. Corti
4 anni dopo, in occasione delle rappresentazioni berlinesi — «sta nel
considerare le due operine come stile e risultato finale e definitivo delle
mie creazioni; mentre in verità esse non sono che un "intermezzo", quasi
uno scherzo, un mio divago, un riposo, per economizzare le forze, che si
accingono a un compito superiore.» 130 Alla fine di questo frammento
compare un altro leitmotiv epistolare del periodo dell’esilio: quello della
laboriosa composizione del Doktor Faust. Quasi sempre il titolo o il tema
dell’opera, soprattutto nel lungo periodo dell’elaborazione concettuale e
letteraria del monumentale progetto, dal 1910 al ’17, non fu mai, forse
per scaramanzia, menzionato. 131 Anche durante la composizione
Arlecchino, e di altri lavori coevi, i suoi pensieri e le sue preoccupazioni
erano spesso rivolti al Doktor Faust. 132 Nonostante avesse concluso il
libretto alla fine del ’14, a Zurigo continuò instancabilmente le ricerche sul
mito in ambito sia letterario sia musicale: un foglio scritto a Pallanza il 4
giugno del ’16 documenta la sua pressoché perfetta conoscenza delle
128
Ibidem.
129
Subito dopo la prima rappresentazione, il compositore veneto scrisse infatti al
«caro e atroce maestro» una lett. entusiastica: «[...]non credo si possa trovare altro
di più "unerbittlich": non conosco un diavolo che rida più diabolicamente del riso di
questo poemetto. Non so immaginare un comico più atroce. E qui sta la perfezione:
vedere e tirare nel centro - magari spaccando il cuore a se stesso. Mefistofele è
"gentile" in confronto del Suo Arlecchino.[...] Ella ha la gioia tragica di sentirsi solo,
oramai e la gusta eroicamente. Non si scrive quell’Arlecchino senza aver sofferto
molto [...]». (Mus. ep. E. Wolf Ferrari 1, Busoni-Nachl. BII.) La critica zurighese
espresse giudizi prudentemente positivi sulle due opere (cfr. Willimann, p. 59, no.
1 alla lett. n. 22). Su Arlecchino e Turandot, cfr. Claudia Feldhege, Busoni als
Librettist, Anif/Salzburg 1966.
130
Lett. a M. Corti del 21.5.1921, in Marchesi, p. 63. Cfr. anche la lett. a Petri del
9.11.1916, n. 251, p. 350: «È un lavoro di transizione alla mia prossima (e
principale) opera, il cui testo è già terminato.»
131
Cfr. a esempio: «Non ho osato affrontare l’"Opera" (che non sarà un’"opera")
nel timore che un avvio sbagliato possa distruggere il mio ultimo sostegno
morale.» (Lett. a E. Andreae, 23.6.1915 n. 196, p. 286.) Inoltre: «Per fortuna vedo
sorgere una prima tenue alba di una nuova giornata di lavoro, la quale, se
manterrà quel che promette, dovrebbe diventare una bella giornata e durare dai
due ai tre anni. Detto più prosaicamente: sto pensando alla realizzazione della mia
"opera principale". (Lett. a Petri, 9.11.1916, n. 250, p. 350.) Cfr. infine n. 255, p.
356, 4.3.1917, a Petri: «La mia "grande opera" aspetta e dovrà aspettare, e
intanto si spalanca l’abisso.»
132
Cfr. le lettere a Serato scritte a Pallanza il 10 e il 20.6.1916 nn. 232-233, pp.
333 e 335. Cfr. infine la lett. al Leichtentritt del 24.6.1916 (n. 234, p. 333): «Ho
tanta più premura di finirla [la partitura di Arlecchino] in quanto subito dopo voglio
por mano alla mia "opera capitale e di Stato", un lavoro teatrale con musica in 5
quadri o atti, in cui finalmente deve venir dato corpo a ciò per cui mi sono
preparato tutto questo tempo sperimentando e riflettendo. Ho dunque grandi
progetti, perciò oggi devo essere breve.»
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