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novembre 2009 – la Biblioteca di via Senato Milano 45
La Fiera del Bibliofilo
L’ABC DEL BIBLIOFILO
Appassionate riflessioni sui caratteri e sui formati del libro
FORMATO
[27 febbraio 1927]
Come abbiamo già detto nella
scorsa nota oggi le dimensioni
che si possono dare
alla carta sono molto considerevoli
e perciò i vecchi nomi dei formati,
rispondenti alle ripiegature
dei fogli, hanno perso il oro significato.
Abbiamo detto «oggi» ma
avremmo potuto farci indietro un
bel numero di anni. Per citare un
esempio milanese, potremmo ricordare
che circa un mezzo secolo
fa la Casa Sonzogno stampava già
l’edizione stereotipa dei Classici
con una macchina Perrean il cui
piano misurava complessivamente
m 1,35x2,10 e colla quale si tiravano
contemporaneamente in bianca
e volta due forme di pagine 56 cadauna,
che costituirebbero un formato
in 112.
Con quattro sole tirate di questo
formato si poteva avere un bel
volume di 448 pagine in 8º tradizionale.
La designazione del formato
non dà più dunque un’idea esatta
delle dimensioni del libro. Bisognerebbe
ricorrere ad altri nomi. Lasciare
i vecchi per la carta antica o
fabbricata cogli stessi sistemi e adoperarne
altri per la carta moderna.
In Francia fin dal 1878 si stabilirono
per le biblioteche universitarie
le designazioni:
Gran formato oltre i 35 cm;
Medio formato da 25 a 35;
Piccolo formato per i volumi
inferiori a questa misura.
La Biblioteca Nazionale ne
ha invece adottato cinque:
Grande in fol. oltre i 45 cm;
In folio da 45 a 31 cm;
In quarto da 31 a 25;
In ottavo da 25 a 9,5;
Nani per le misure inferiori,
In ogni modo, per le indicazioni
di opere moderne si può ricorrere
alle misure metriche prin-
UNA RUBRICA AD HOC
La Fiera Letteraria, rivista
di lettere, scienze e arti,
venne fondata nel 1925
da Umberto Fracchia e continuò
le sue pubblicazioni fino al 1977.
Fra i suoi più illustri direttori,
Gian Battista Angioletti,
Curzio Malaparte, Vincenzo
Cardarelli e Manlio Cancogni.
Fra le sue rubriche fisse, questa
“Fiera del bibliofilo” che,
di numero in numero, proponeva
svariate notizie letterarie
ed editoriali sul variegato mondo
delle edizioni antiche,
illustrate, d’autore.
cipalmente riguardo all’altezza e
segnalare, se è del caso, l’oblungo
che è poco comune e usato generalmente
per pubblicazioni speciali.
Diremo in seguito, parlando
della formazione di piccole raccolte
dai 300 ai 600 volumi circa, quale
e quanta sia l’importanza del formato,
relativamente omogeneo,
per l’armonia, la bellezza esteriore,
la comodità e l’economia dello spazio.
Quando la piccola collezione,
che noi propagandiamo, è fatta veramente
per studio e per uso e non
come semplice esposizione in vetrina
di libri d’ambizione, viene ad
essere costituita per lo più di opere
che si possono trovare in edizioni
molteplici e diverse di formato.
Si può allora scegliere le dimensioni
che più aggradano. Per
l’uso bisogna anche tener conto che
il libro sia maneggevole e la stampa
chiara e non troppo minuta da stancare
e danneggiare la vista.
C’è poi la questione del prezzo.
Molte edizioni in formato grande
hanno la stessa giustificazione,
cioè lunghezza delle righe e della
pagina di stampa, come altre di dimensioni
più piccole; sono, anzi, le
medesime tirate con margini maggiori
e carta di lusso. Costano caro e
richiedono molti riguardi per la
conservazione perché se si usano
appena un poco, il loro pregio viene
ad essere grandemente diminuito.