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DOSSIER Silvano Tagliagambe, L’etica e le neuroscienzedi Freud, per un verso, e gli studi dei processi cerebrali, perl’altro.2. Estetica e neuroscienzeLe neuroscienze dedicano grande attenzione all’analisi delpiacere, considerato un aspetto fondamentale del comportamentomotivato di organismi altamente evoluti come i mammiferi e, dalpunto di vista naturalistico, come un dispositivo biologico fruttodella selezione naturale volto a favorire la sopravvivenza el’adattamento all’ambiente. Questa sua funzione emerge conchiarezza già dalla localizzazione delle aree cerebrali dalla cuiattività dipendono le proprietà motivazionali del piacere, lequali sono topograficamente vicine a quelle da cui dipendonocomportamenti primordiali legati alla sopravvivenza del singolo edella specie, come il comportamento alimentare, sessuale,predatorio, materno etc., che sono ubicate nella parte più medialee ventrale del cervello. Dato che nei mammiferi ciascun emisferocerebrale si è sviluppato in direzione ventro‐dorsale emediolaterale, la localizzazione ventro‐mediale delle aree chemediano le proprietà motivazionali del piacere attesta la loroorigine precoce nel corso dell’evoluzione. Queste aree sono lashell del nucleo accumbens del setto e un complesso di nuclei (ilnucleo centrale dell’amigdala, il nucleo del letto della striaterminale, la substantia innominata) tradizionalmente consideratiparte del sistema limbico e riclassificati e raggruppati da Heimere il suo gruppo 14 a costituire la cosiddetta “amigdala estesa”.Come sottolinea Gaetano Di Chiara 15 , queste aree nell’uomocostituiscono una sorta di “scantinato” del cervello, non solo perla loro localizzazione nella sua parte più interna e basale, ma14 L. Heimer, J. de Olmos, G. F. Alheid, L. Zaborszky, Perestroika in the basalforebrain: opening the border between neurology and psychiatry, in «Progress inbrain research», 87, 1991, pp. 109‐165.15G. Di Chiara, Dopamine, Motivation and Reward, in «Handbook of ChemicalNeuroanatomy», vol. 21: Dopamine, Elsevier, Amsterdam 2005; Id. Il piacere:optional o necessità biologica?, in Saperi umani e consulenza filosofica, acura di V. Gessa Kurotscka e G. Cacciatore, Meltemi, Roma 2007.84