Il Giornale dei Biologi - N. 7

SALUTE
luppo degli steroidi anabolizzanti negli Stati
Uniti e al loro uso incentivato nelle truppe
tedesche per incrementarne l’aggressività e
resistenza muscolare
durante la seconda
I biologi possono sostenere
gli atleti nel percorso
di crescita, correggendo
i loro regimi alimentari
© Love solutions/www.shutterstock.com
guerra mondiale. Il
loro primo uso nello
sport però lo si ritrova
ufficialmente su di un
gruppo di atlete della
Germania dell’est e
della Russia degli anni
sessanta proprio allo
scopo di incrementarne la forza e il peso
corporeo e averne un vantaggio sportivo. Da
li il passo anche se graduale è stato breve.
Sono state sviluppate sempre più molecole
da utilizzare in numerose patologie debilitanti
o nel periodo menopausale o durante
alcune terapie post chirurgiche o tumorali.
Aumentando la loro efficacia aumentava
anche però l’interesse
da parte di
preparatori e atletici
desiderosi di incrementare
la propria forza
e diventare i numeri
uno nello sport, spesso
a qualunque costo
sia economico che di
salute. Parallelamente
alla corsa che c’è stata nella ricerca di una
ottimizzazione molecolare, c’è stata una
corsa a trovare metodi di rilevazione sempre
più precisi per poter contrastare il doping
con test mirati volti a limitarne il loro utilizzo
alterando la prestazione artificialmente.
Non si capisce bene la strada da percorrere
poiché se a livello professionale la richiesta
di performance esclusive spinte da un forte
interesse economico porta a cercare un miglioramento
sempre e il più veloce possibile,
dall’altro si è sviluppato assieme all’uso professionale
anche un sempre più dilagante
uso amatoriale che vede coinvolti giovanissimi
atleti a volte anche adolescenti.
Il fisiologico effetto del testosterone e
degli steroidi anabolizzanti da lui derivati è
dovuto all’azione che questi hanno su specifici
recettori steroidei all’interno della cellula.
La forma ridotta, il deidrotestosterone,
è il principale mediatore intracellulare. Una
volta che questo si è legato al suo recettore
intracellulare subisce una trasformazione e
grazie ad esso traslocato a livello nucleare
dove potrà esercitare i suoi effetti genetici
legandosi a specifici siti della cromatina. Il
limite che si trova nell’azione dell’ormone
sui suoi recettori è proprio dato dalla limitata
disponibilità recettoriale nel muscolo
scheletrico, e quindi esistono in tal senso
persone che rispondono meglio a una elevata
concentrazione di ormoni steroidei ed
altri che rispondono meno bene, ma si tratta
in questi casi di caratteristiche genetiche
ben precise. L’azione degli ormoni non è
quindi solo legata alla sua quantità, ma anche
all’entità di recettori disponibili che è in
qualche modo prestabilito geneticamente.
Esercitando il suo effetto non solo sul muscolo,
una introduzione esogena di testosterone
causa importanti effetti collaterali, tra
cui anche un’ alterazione del comportamento
e una maggiore aggressività come si manifesta
in molti atleti agonisti.
Ma ricordiamo un po’ di chimica legata
al testosterone. Non può essere preso
per via orale in quanto subirebbe una trasformazione
digestiva che lo renderebbe
inattivo. Ecco che gli scienziati lo hanno
modificato chimicamente con una alchi-
Il Giornale dei Biologi | Luglio/agosto 2020
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