Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
In het digitale domein gaat het nu razendsnel. Tot 2010 had nog nooit iemand van een<br />
iPad gehoord en een jaar later waren organisaties volop bezig met de officiële uitrol.<br />
Aan de top worden er eerst een paar uitgedeeld bij wijze van experiment, terwijl aan<br />
de basis enorme aantallen tablets en smartphones vanzelf naar binnen rollen. De<br />
tsunami aan gadgets lijkt niet meer te stoppen. Wie denkt dat dit allemaal nieuw is<br />
en nooit eerder vertoond, heeft het mis. Dergelijke bewegingen, massa-adopties van<br />
technologie, zijn onderdeel van een cyclus die we al kennen sinds de eerste wetenschappelijke<br />
ontdekkingen. Vroeger ging het daarbij om tastbare producten die<br />
betaalbaar en populair werden. Voor de industriële revolutie sinds de achttiende eeuw<br />
alleen voor de hogere klassen en later, met name na de Tweede Wereldoorlog, ook<br />
voor de massa. Software as a Gadget is een natuurlijke volgende stap.<br />
5.2<br />
Gadgets door de eeuwen heen<br />
Sinds ongeveer 1850 wordt de term gadget gebruikt en het synoniem widget dook<br />
voor het eerst op in 1924. Nu we met smartphones en schermdevices een explosie<br />
beleven van micro-elektronische digitale gadgets, staan ook gadgets van weleer volop<br />
in de belangstelling. Het meest opvallende historische perspectief bood het digitaletrendmagazine<br />
Wired begin 2008 in zijn rubriek Gadget Lab. De zogeheten Antikythera-computer<br />
uit de eerste eeuw voor Christus zou bestemd zijn geweest voor<br />
navigatie op zee. De Bagdad-batterij uit ongeveer het jaar 250 is een aardewerken vat<br />
met een koperen cilinder en een ijzeren staaf in het midden. Het vat zou gevuld kunnen<br />
zijn geweest met zuur om elektriciteit op te wekken – bijvoorbeeld om metaal<br />
te vergulden – maar mogelijkerwijs was het ding vroeger slechts gewoon een slimme<br />
papyrusrolhouder. In elk geval zouden we het naar de maatstaven van vandaag een<br />
gadget hebben genoemd, zo luidt de conclusie. In de Wired-lijst van History’s Greatest<br />
Gadgets treffen we verder onder meer de globe aan. Daarvan gaat de geschiedenis<br />
terug tot onder meer de Griekse oudheid. In de twintigste eeuw waren wereldbollen<br />
op jongenskamers nog steeds een rijk bezit, dat erg tot de verbeelding sprak. Verder<br />
rekent Wired zaken als de sextant, het planetarium en het zakhorloge tot belangrijke<br />
gadgets in de menselijke geschiedenis. Met alle instrumenten die we hebben gehad<br />
en hebben, kun je er makkelijk eentje over het hoofd zien. In 2006 kwalificeerde het<br />
weblog medGadget de bril als een van de belangrijkste gadgets die er door de eeuwen<br />
heen zijn geweest. Daar kunnen we andere visuele instrumenten, zoals de telescoop,<br />
de microscoop en de verrekijker, aan toevoegen.<br />
In 2005 publiceerde MobilePCmag.com – de website is inmiddels ter ziele – een<br />
druk bediscussieerde Top 100 Gadgets of All Time. Daarin passeert een keur aan<br />
mechanische en elektronische apparaten de revue: van nietmachine, Super Scissors<br />
105
Change language