A CAPA - Conselho Regional de Medicina do Estado do Paraná

evolução
O século dezenove estava predestinado a
ser o século em que se desvendaria o mistério
da evolução das espécies. O assunto pairava no ar.
Que as espécies se transmutavam no decorrer do tempo,
já era fato bem conhecido. Jean-Baptiste Lamarck, grande
naturalista francês, havia deixado isto bem estabelecido;
ele apenas não conseguiu explicar o mecanismo
pelo qual a evolução se daria. Suspeitava que os seres
incorporassem habilidades adquiridas, repassando-as
para sua descendência; deu como exemplo o pescoço das
girafas, que teria se alongado de tanto esforço no alcance
das folhas mais altas. Este, no entanto, não é o caso.
O médico inglês Dr. Erasmus Darwin também vinha
se ocupando com a evolução da vida. Mas como Lamarck,
não desvendou o mistério de como as espécies evoluíam
a partir de espécies predecessoras.
Logo nos albores do século dezenove, ainda em 1818,
o médico William Wells expôs, em meio a um artigo, a noção
de que as espécies evoluem ao serem selecionadas
pela própria natureza. Um mecanismo aparentemente
simples que, associado ao decurso de colossais lapsos
de tempo, possibilita a origem de estruturas e processos
complexos.
No entanto, a descoberta de Wells não alcançou a
necessária notoriedade. Wells não fez muito mais que
publicar um artigo que ficou esquecido. O mesmo se deu
com o escritor Patrick Matthew que teria publicado as
mesmas idéias em 1831. Publicado mas não velado para
que a pequena chama – pequena, mas com potencial
para incendiar o mundo – vingasse.
Talvez a reação que tais idéias despertavam num
mundo firmemente tomado por dogmas religiosos te-
34
nha contribuído para que tanto Wells quanto Matthew
tenham se contentado com tão pouco. Considere-se que
então, a igreja tinha um poder quase absoluto e capaz de
destruir qualquer reputação;
e foi capaz de mais: a história
"A IGREJA TINHA UM PODER
QUASE ABSOLUTO E CAPAZ
conta de cientistas imolados
DE DESTRUIR QUALQUER
por ousarem defender idéias
REPUTAÇÃO; E FOI CAPAZ DE
incompatíveis com a intolerân-
MAIS: A HISTÓRIA CONTA DE
cia da igreja.
CIENTISTAS IMOLADOS POR
Mas, felizmente para a ci- OUSAREM DEFENDER IDÉIAS
ência e para a humanidade, a INCOMPATÍVEIS COM A INTOmesma
idéia brotou indepen- LERÂNCIA DA IGREJA."
dentemente em outra mente,
num solo mais fértil. Ao retornar de uma viagem de
circum navegação que durara 5 anos, o jovem Charles Robert
Darwin, então com 27 anos, trazia consigo a suspei-