Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

mostrou a verdade. O ardoroso comerciante, a fim de
manter-se e à sua gente, precisou abrir um escritório
imobiliário para vender terras em regiões novas do
estado.
Fomos para Lins, mas os nossos problemas
continuaram, embora sob outros matizes. Por exemplo,
nossa nova condição social revelou-se constrangedora
logo no início. Estávamos pobres e necessitávamos viver
modestamente onde até há pouco desfrutáramos de
posição invejável. Para começar, alugamos um casebre
de chão batido no quintal do sr. José Lopes, nosso velho
amigo, a fim de gozarmos maior liberdade e dá-la
também à família do tio Júlio, que nos acolhera
bondosamente.
Entrementes, minha mãe e minha avó combinaram
lavar as roupas de hóspedes da pensão Lusitana,
pertencente ao sr. Manoel Valgrande, situada à rua
Campos Sales, defronte ao Colégio Americano. Eu ia
buscar as roupas na segunda-feira e as devolvia antes do
sábado.
Quanto à nossa pobreza, é testemunha o meio litro de
leite que comprávamos às vezes, além do insignificante
pãozinho adquirido na fábrica próxima. Usávamos a
roupa do corpo enquanto limpa, porquanto uma das duas
mulheres lhes ministrava a lavagem, durante a noite, e
assim sucessivamente, dia após dia até se tornarem
inaproveitadas. Não desejávamos causar espécie a quem
quer que fosse, nem ser envergonhados. Nisto, minha
mãe era bastante exigente.
Também não podíamos pagar os serviços do alfaiate
ou da costureira, incumbindo-se minha mãe dessa tarefa.
Ela dava jeito no vestuário da família remendando ou
costurando as peças e copiando as novas pelas velhas.
Podemos aplicar-lhe as expressões do livro de
Provérbios quando se refere à mulher que não teme o
inverno porque, à noite, conserva acesa a sua luz,
cuidando dos agasalhos destinados aos familiares. “E
não temerá, por causa da neve, porque toda sua casa
anda forrada de roupa dobrada. A força e a glória são os
seus vestidos, e ri-se do dia futuro” (Pv 31. 21-25).
Face a tais contingências, eu e Manoel fomos
obrigados a procurar emprego. Sabedor de nossas
dificuldades domésticas, meu primo Augusto, residente
em Promissão, chamou-me para trabalhar na Farmácia
Central, dos senhores Hoepner e Silveira. Sua mulher,
Patrocínia, responsabilizaria-se pela lavagem de minhas
roupas. Eu teria que fazer a limpeza da botica, lavar
vidros, ajudar no preparo de certos medicamentos,
especialmente xaropes, além de atender no transcurso
da noite a quem viesse à procura de algum remédio.
Havia muitos fregueses japoneses, de sorte que me
interessei pela linguagem que falavam e assim aprendi
palavras do vocabulário nipônico. Ao fim de algum tempo,
enjoei daquela atividade por reter-me preso dia e noite,
inclusive aos domingos. Como adolescente, eu desejava
ir ao cinema, pelo menos naquele dia; porém quando
chegava a hora, o patrão se recusava a confirmar a
licença.
Resolvi, por conseguinte, abalar-me para a minha
querida Albuquerque Lins e procurar nova ocupação. Fui,
então, encaminhado ao Clube do Partido Republicano,
localizado à avenida Sete de Setembro, na altura da atual
Casa dos Três Machados. O horário de trabalho
estendia-se das 12 às 21 horas, portanto, sem me
permitir voltar aos estudos. Isso acontecia desde que eu
saíra de Portugal. Tinha por obrigação agora, além das