Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

São Paulo e Paulistana, Academia de Letras da Grande
São Paulo, Instituto Genealógico Brasileiro e PEN Center
de São Paulo. Proferi conferências sobre diversos temas
de história do Brasil, a convite.
Tempos mais tarde comprei um terreno em
prestações. Em 1980, construí a minha residência na Vila
América, próximo à Faculdade de Teologia, graças a
economias de família, doação de minha mãe e
empréstimos de Gregório Ferreira de Camargo, velho
amigo de Birigüi. Paguei os empréstimos com os próprios
aluguéis.
Sempre estive envolvido com a cultura, desde as
primeiras letras até o ensino superior. Cursei o primário e
o ginásio. Granjeei títulos de nível superior e na mesma
direção encaminhei meus três filhos. Minha esposa
dedicou-se ao magistério durante anos, até alcançar a
aposentadoria. Atuei nos conselhos do Instituto
Americano de Lins, Piracicabano e Noroeste. Lecionei na
Faculdade de Teologia pelo espaço de vinte anos
contínuos, e mais oito no atual Instituto Metodista, em
São Bernardo do Campo. Na época, fui convidado para
dirigir o setor de história do Museu Paulista, bem como,
para ensinar nas faculdades de São José dos Campos,
mas recusei a todos, visto o antigo compromisso com a
Faculdade Metodista. Meu objetivo jamais consistiu em
ganhar dinheiro ou obter honras.
Para nossa satisfação, veio instalar-se próximo ao
campus da Faculdade de Teologia a benquista Rádio
Record, detentora do Canal 7. Sua capela funcionava aos
domingos, pela manhã, quando víamos multidões
passarem para a missa. A inauguração efetuou-se em
1953, mas a freqüência começara bem antes. O
comendador Siqueira, a quem encontramos certa ocasião
como assistente do governador Adhemar de Barros,
figurava entre os seus baluartes.
Não obstante o caráter isolado da primitiva
comunidade metodista, a direção achou por bem cercá-la
com arame farpado, visando protegê-la e também às
residências domésticas. Por isso mesmo surgiram alguns
fatos jocosos. Lembro-me, a propósito, de um vizinho
cuja moradia ficava nos limites de nossas casas, o qual
criava ovelhas além de um robusto carneiro. Aconteceu
certa vez que o professor Jalmar Bowden, achando-se no
quintal da Faculdade, aquele animal investiu
inesperadamente contra ele, ferindo-o no “bumbum” e
arremessando-o ao chão. O caso tornou-se hilariante.
De outra feita, aquele vizinho resolveu retirar às
ocultas um eucalipto de nossa propriedade. O reitor, rev.
Romano, ouviu o corte das machadadas e resolveu
averiguar; logo os dois encetaram violenta discussão. O
homem era forte e de grande estatura, mas alunos e
conhecidos acorreram céleres, evitando que os
briguentos chegassem às vias de fato.
Lembro-me, outrossim, de um fato engraçado, ou
quase isso, acontecido com o José (Juca), meu filho, em
certa manhã de verão. O dia estava lindo, achando-se o
sol a tremeluzir e o vento a soprar intenso, convidando a
soltar papagaios. O garoto aceitou o desafio e correu a
chamar o Carlos Wesley (Casu), filho do rev. Almir, a
acompanhá-lo no evento; tinham que fazê-lo olhando
para o alto, mas virados de costas. Sucede que os
pedreiros haviam aberto uma fossa no terreno, largandoa
aberta quando se retiraram depois; o capim cresceu ao
redor, tapando-lhe a visão, assim, o Juca, ignorando o
perigo, caiu inteirinho no buraco, salvando-se a tempo,
felizmente. Estava com oito anos de idade. Água e sabão