Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

Enfim, vêm à minha mente, após os quatro anos
profícuos vividos em Birigüi, os dizeres da sra. Maria
Camargo, quando assumi o pastorado: “O que vem fazer
aqui esse menino”? Diria o mesmo agora? (1944-1946).
Entretanto, ao começar o quarto ano, fiquei deveras
doente. As enfermidades foram-se avolumando, de modo
que o Gabinete Episcopal achou por bem transferir-me
para Poços de Caldas e deu-me três meses de férias.
Procurei médicos e fiz exames de laboratório, mas tudo
estava normal, menos o doente. Afinal, o Antônio
Serafani, membro de nossa igreja, levou-me ao dr. Mário
Mourão, que concluiu: “Reverendo, o senhor está com
stress (esgotamento); pegue uma vara de pescar e vá
para à beira de algum rio; trate-se convenientemente e
tome as vitaminas que vou receitar”. Assim procedi e
comecei a melhorar.
A igreja local foi uma benção para mim e família. Eu,
porém, sentia-me envergonhado por não corresponder à
bondade de meus paroquianos. Então as circunstâncias
me compeliram a visitar quem estivesse doente. Caconde
e Campestre muito tempo não recebiam pastor e por isso
resolvi ir até lá. Em seguida, proferi uma conferência
sobre o trabalho de assistência social, no salão da igreja,
a pedido das senhoras.
Aguardamos o nascimento do José, nosso
primogênito, e, embora andássemos vazios de dinheiro,
chamamos a parteira, conhecida pelas irmãs. Eu
esperava assumir todos os deveres pastorais, visto
achar-me cada vez melhor, mas surgiu um problema
deveras preocupante, consubstanciado em uma carta do
reitor Faculdade de Teologia, dr. Walter Harvey Moore.
Estranhei-a pela selagem e carimbo do correio, e, por
isso, abri-a imediatamente. Tratava-se de um apelo para
eu ir trabalhar na Faculdade na condição de professor e
de tesoureiro. Num relance pensei; “Eu não sou o
destinatário; deve haver engano; vou agradecer e
recusar”. Todavia, perguntei-me de imediato: “Qual a
vontade de Deus?”. E daí em diante não tive mais
descanso.
Tendo comunicado o fato à minha esposa, ela me
responde: “Eu sei a vontade de Deus. Você veio para
Poços a fim tratar-se; além do mais a igreja espera tudo
que estiver ao seu alcance. Por isso não vou orar”. Reuni
a congregação pedindo-lhes ajuda espiritual. Ao fim de
uma semana, minha agonia tornara-se insuportável.
Decidi que na próxima madrugada resolveria o problema.
Levantei-me, então, quando ainda reinava o escuro.
Entrei no escritório para orar e consultar as Escrituras. As
respostas agora foram sempre no sentido de que deveria
responder ao convite afirmativamente. Corri aos nossos
aposentos e narrei à Alice o que havia acontecido. “Se foi
assim, nós iremos. Podemos aprontar as malas.”
Aguardávamos, no entanto, uma decisão do
governador Adhemar de Barros, que prometera dar uma
escola à Alice na fronteira entre os dois estados. As
condições da Faculdade seriam bem inferiores, mas
fomos.
Além de professor na Faculdade de Teologia,
encarreguei-me da classe de adultos da escola dominical
em Rudge Ramos e exerci o cargo de tesoureiro daquele
órgão. Preguei alguns domingos em igrejas metodistas
do ABC e de São Paulo. Atendi a interesses dos
conselhos educacionais de Lins, Birigüi e Piracicaba,
ocupando às presidências em algumas ocasiões. Durante
um ano, fui o pastor titular de Pinheiros, quando